灵宝函谷关是诞生《道德经》的宝地，吸引了国内外名人政要纷至沓来，历任国家领导人江泽民、温家宝、李克强等都曾先后来景区考察指导工作。函谷古道被国家列入“丝绸之路”整体申请世界文化遗产。

      古代的函谷关“因在谷中，深险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险”(《辞海》)。扼守崤函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，素有“车不方轨，马不并辔”之称，是我国建置最早的雄关要塞之一，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”之说。

       围绕这座重关名城流传着“紫气东来”“老子过关”“鸡鸣狗盗”“公孙白马”“玄宗改元”等历史故事和传说。唐太宗、唐玄宗、司马迁、李白、杜甫、白居易、司马光等历史名人临关吟诗作赋，流传至今的有百余篇。