#创作挑战赛六期#
在平舆县，一提到饮食小吃，人们自然地就想到当地久传不衰的的顺口溜:土店的豆腐张店的鸡，万金店的焦魚满天飞。
万金店的焦魚为啥会飞？这还得从乾隆下江南说起。
1784年阳春的一天，扬州宝带河河岸上一家卖鱼汤的小馆子门前，食客来来往往，络绎不绝。有一个四十多岁商贾模样的人，带着几个随从也来到这里。那商人要了一碗鱼汤，用汤勺抿了一口。他皱皱眉头，咂咂嘴，回头招呼身后的人坐下，见店前招幡上写着一个“张”字，便道:“张掌柜，给他们每人盛一碗。”张掌柜应声，很快把鱼汤给几个人端过来。见他们喝着鱼汤，一脸的溢美之情，商人问道:“这鱼汤怎样？”几个人赞不绝口:“好！好喝。”
“这鱼又焦又酥还鲜美。“绝了！”商人笑笑，对其中那个年长一些的说:“管家，那你就把鱼汤钱付了，另外，再做几碗，我们带走。”
晚上，鱼汤馆张掌柜正在盘点一天的进账，上午那个被商人称作“管家”的人又来了，张掌柜连忙起身迎接，管家却给他下了一道圣旨——要他明日起程，到宫廷专为乾隆爷做鱼汤。张掌柜呆了一下，接过圣旨，笑道:“这……这是俺张家的体——体面。”停了停，又道，“我们这宝带河的鱼好吃，我连夜再钓一些，以便皇帝爷回京一路上享用。”管家满意地点点头，又道，你们连夜做好各种准备，明天早上来接你们一同进京。
第二天天刚亮，管家来到张家鱼汤馆一看，鱼汤馆后边的河道上站了一群人，张掌柜的妻子和几岁的儿子悲痛欲绝。听在场的人说，原来，昨晚张掌柜张灯夜钓不幸坠河溺水，妻子发现后，疾呼“救人”，人们向河水下游方向打捞，无果而终。管家听罢，仔细观察，见一只鞋还丢在水边的草窝上，钓鱼处有滑出的脚印，水边上有深深的手指抓痕。他叹口气，扫兴而去。
张家鱼汤馆倒了，门前悄无声息，几个月后，以四处过饭为生的张掌柜其妻子和儿子也无影无踪了。
汝南县东南八十里处，有三个村庄，分别叫东宋楼、西宋楼和后宋楼，在后宋楼的后边有一个寺庙——圆昭寺。圆昭寺招引百里之程的香客前来朝拜，香火旺盛，人潮如流，因此，又衍生出圆昭寺集。近几个月，圆昭寺集上突然出现了一个卖鱼汤的门店，这店主正是来自于扬州鱼汤馆的张掌柜，那忙活着的帮手就是他的妻子。
张掌柜为什么能死而复生，且在这千里之外夫妻团聚呢？这是跟张掌柜与众不同的见地有关系的。在别人眼里，乾隆爷英明无比，其盛世将如日月行天，而在他看来，乾隆正把大清朝引向衰弱，因为乾隆皇帝这六次下江南并不单单是为了政通人和与国泰民安，而很多成份上是为显威天下，是为江南的美景、美食和美女。第四次下江南时，行宫前乾隆差点儿被刺身亡，其祸根就是因欲霸占一猎人少妇而导致的。这样的皇帝怎能受民心爱戴，江山岂能久长？他深知不尊皇令罪当以诛，为此，那天晚上，在所谓“管家”传旨要他第二天同程京城时，他脊梁骨沟里立时流出大汗。他才知道，原来那位”商人”就是乾隆。他不愿意曲眉折腰，又怕殃及家人，于是当时装模作样的应付下来，说是夜钓，其实就是为自己逃避找后路。结果，他造的溺水身亡假象还真的能瞒天过海。
他连夜乘着小船顺宝带河逆流而上，经淮河，过洪河，几经迂回与徬徨，见这儿地处偏僻、又有圆昭寺集热闹繁华，就安顿下来，之后，又人不知鬼不觉把妻儿接了过来，并在此重操旧业。
张家鱼汤生意兴隆、红红火火，引得当地人经久不衰的口头禅:圆昭寺集哪人多？寺院里，鱼汤锅。寺院里神最灵，张掌柜的鱼汤最好喝。
张掌柜的第七代传人张学猷，是1949年前参加教育工作的教师，也是我的启蒙老师，在课余时间里往往会给我们忆起他们的家族史，每每总有一种荣耀感。他说，到他的曾祖父时，仅这一个鱼汤锅每年就能收入上千串。因而，人送其曾祖外号“张老万“，成了远近闻名的富裕户。有时候，我们曾好奇地问:你们的鱼汤源于扬州，发祥于圆昭寺集，为什么会叫万金店焦魚呢？张老师介绍说，五四运动以后，马克思主义新文化运动进入中国后，随着对封建迷信思想冲击的加深加重，烧香拜佛的人越来越少了，而万金店由于缀结驻新公路的交通优势，以及一直为基层政权所在地的人文条件，所以，人气越来越旺。解放前，张家人举迁万金店后，又继续经营鱼汤生意。后代传人在经营时，在传统中不断创新，加入新的技术元素，使炸出的鱼更焦、更酥、更脆、更香、更鲜，外地客人来吃的多了，就把它称之为万金店焦鱼汤。
现在居住在万金店镇万金店村委的张家人有二百口之多，一直经营鱼汤的还有三户人家，最大的业主是张家第九代传人，叫张治国。他的鱼汤更是一绝:放七天七夜，鱼汤不变质、不走味儿，汤中的鱼依然是嘎叭嘎叭地焦脆。我与他交往甚密，每当我向他求拜技艺，他都是那么诲人不倦:一是要选鲜活的浮条鱼;其次是要现择现腌，自制葱姜水腌制三小时以上;三是裹鱼。头遍蛋，二遍面，三遍油中加面又加蛋;第三是鱼炸两次。关键把控油温，头次70度油温，炸至八成熟，出锅，冷放之后，再第二次入锅炸。这次油温在55——60度之间，小批量下锅，每次熬45分钟以上。第四、第五，……所有的我都详记下来，可在实际操作中总是屡试不爽。看来，这里边一定有玄经。
现在，来万金店饮食的人们，首选是张家焦魚汤，走时，还特意再打包带走一些。张家人见商机应运，便加人电商，及时把自己的焦魚产品推选给千家万户，也丰富了人们的餐桌文化。