汉代带盖彩绘陶熏炉 许昌博物馆供图
汉代彩绘陶博山炉 许昌博物馆供图
香文化在中国源远流长，在许昌博物馆收藏有两件精美的汉代陶熏炉。透过这两件文物，我们可以感受到汉代人的生活品质。
汉代人的生活很精致
许昌博物馆收藏的两件汉代陶熏炉器型不同，但都很精美。一件是汉代带盖彩绘陶熏炉，通高19厘米，炉口径12.8厘米，底部直径10.7厘米;上部为镂空三角纹炉盖，中部炉身为盘状，并刻有三角纹饰，下部为喇叭形底座。这件陶熏炉的做工虽然简单，但其器形规整、端庄、大气，简而不凡，充分显示出汉代制陶工艺的精细与审美高度。另外一件为汉代彩绘陶博山炉，通高31.5厘米，盖高11.2厘米，炉口径10厘米，底径13.9厘米。博山炉是一种造型特殊的熏炉，主要流行于汉晋时期。
自西汉中期开始，熏炉出现了代表时代风尚的特殊形制——博山炉。
为什么叫博山炉?“‘博山’是当时人们对海上仙山的统称。汉代盛传海上有蓬莱、博山、瀛洲三座仙山。”许昌博物馆文物专家介绍。
常见的博山炉多为青铜器或陶器。从形制上看，博山炉的器身近似豆，其上覆以尖锥状的炉盖。炉盖一般被塑造成怪石嶙峋的山的形态，留有孔隙以便烟香溢出。博山炉就是真实可见的“神仙世界”，当时的能工巧匠在方寸之间打造了一个极尽精美的世界，将小小的香炉修饰成一方神秘的天地。
从汉代香具制作工艺和数量来看，熏香之风在汉代益盛。《汉官仪》记载：“女侍史挈被服，执香炉烧熏。”长沙马王堆一号墓出土的香薰，就是用来熏香衣服、被褥的物品。
此墓出土的香料包括花椒、佩兰、茅香、辛夷等，香具则包括香奁、香枕、香囊、熏炉。香料和香具数量多、品种齐全，说明香料的使用在汉初已经趋于成俗。汉代人已经意识到单品香的局限，转而使用多种香料配伍而成的合香。
随着丝绸之路的开通，汉代对外交流日渐频繁，香料的种类亦更为丰富。
香文化源远流长
根据宋人丁谓所著《天香传》记载，我国古人使用熏香的历史可以追溯到上古时期。熏炉最早的作用是燃烧有刺激性或芳香性的植物驱除蚊蝇等有害生物，亦可达到驱除秽气、净化空气的目的，后来衍生出供奉神明等作用。
远古时期并无文字记载，但是辽河流域、黄河流域及长江流域这些中华文明早期发源地的考古发现表明，中国的用香历史最早可追溯至5000年前。红山文化、良渚文化就已经出土原始的陶熏炉，这证明当时的先民已经有用香的习惯了。
从甲骨文中的“香”字可看出，最早的香是指谷物之香。《说文解字》有言：“香，芳也，从黍作甘。”
“国之大事，在祀与戎。”古人认为植物燃烧产生的香烟能够从地面升到天上去沟通神灵，因此香料早期的用途在于祭祀。
春秋战国时期，香料除了用于祭祀之外，更多地走入人们的生活。在《诗经》《楚辞》当中都能看到人们佩戴香草的记载。
中国用香的文明可概括为：肇始于春秋战国，滋长于秦汉两朝，完备于隋唐五代，鼎盛于宋元明清。在这个过程中，熏香器具也随之产生并不断发展，出现了各式各样的造型。
根据古今人们使用香炉的目的和习惯，所有能够放置和燃烧香料的炉具均可称为熏香炉，属于广义熏炉。而狭义的熏炉则是指在炉膛内放置和点燃香料，外部加护盖或者其他保护罩的燃香器具。
熏香炉主要用于宫廷、府邸等环境，为衣物、卧具熏染增香，或借助香氛营造氛围，彰显生活品位。尤其是古代的文人雅士，无论是静坐思考、开卷读书、吟诗作画，还是品茗赏月、安弦拂琴，都喜欢以焚香营造气氛，用来摒除心中杂念。
熏炉彰显古人的审美观念
从考古发现的实物来看，红山文化的“之”字纹灰陶熏炉、龙山文化的蒙古包形灰陶熏炉、良渚文化的竹节纹灰陶熏炉，都属于熏炉的雏形。此时的熏炉多用来驱赶蚊虫、净化空气，其用于祭祀的功能，最初也可能是出于辟邪除秽的意图。即使到了战国时期，普遍意义上的正式熏炉出现，也是以明火焚烧草木类香料为主。这一时期的熏炉炉体皆宽大扁平，炉盖出烟孔较大，或为敞开式无盖炉，作用只是避免明火外溢。
到了西汉时期，随着丝绸之路的开通，异域香料进入中原，人们开始对不同香料进行处理和利用，这时候所使用的香料已被分为供香、礼香、药香等。从王公贵族到平民百姓，无不喜香、用香。随着用香之风的盛行，熏炉也流行开来。
根据香及用途的不同，唐代出现了各种各样的香器，如陈设熏炉、熏球、手炉等。每种香器不但材质不同，造型也很有风格。之后，随着“海上丝绸之路”的兴盛，出现了许多专门经营香料的商家，并且对香的研究和利用进入一个精细化、系统化的阶段。
宋代，熏香文化遍及社会生活的方方面面。人们不仅在居室熏香祛污，在宴会庆典上焚香助兴，而且佩挂各式各样的香囊、香袋。一些文人雅士还亲手制香。
明朝宣德炉的出现，是古代熏炉发展史上一个新的亮点。明宣宗认为当时太庙中所用礼器香具太陈旧，下旨以宫廷所藏宋代名窑瓷炉及铜器为蓝本，参考《宣和博古图》等文献，以暹罗国进贡的风磨铜为材料，大规模铸造新的礼器，因此才有了宣德炉。宣德炉既有青铜礼器的内涵和造型、瓷器的色泽和肌理，又避免了青铜易锈、瓷器易碎的缺点，是公认的最好的香具。
中国古代熏香习俗随着晚清的战乱及香水的引进逐渐退出人们的生活，但留存下来的熏炉彰显着古人的审美观念、文化品位、生活情趣。
