人比向日葵来人间早，人却没有向日葵的内敛和稳重。最初，和一棵向日葵相遇，还是四十年前。母亲走八里地回铺子，我外婆家要来的一只向日葵，圆圆的，大我脸好多。上面结着密密麻麻的籽儿，黑色的镶着白边。仿佛一颗明月，周围是齿轮形状。母亲说，留着开春种，秋后吃。我不知道那么小小的一个黑家伙，会有什么磁场。母亲小心翼翼拨下葵花籽儿，选个大饱满的晾在窗台上，其余的放在锅里，烧一把草，烘干炒熟，香味汹涌而至。第一次吃瓜子，闹出笑话，炒好的瓜子，码在盘子里，母亲叮嘱凉了再吃，我心急，趁母亲不注意，抓起瓜子就往嘴里塞，也不去壳，硌牙不说，还难咽！我皱着眉头，呸，吐在地上。母亲看见我的狼狈相，说，谁叫你吃瓜子不去壳？应该这样。母亲一粒一粒剥开瓜子，将玉白的肉放到我手心。我来不及咀嚼，瓜子肉哧溜进肚子里了。母亲剥了几粒，终于嚼到瓜子肉的香，缠绵，像一首歌，余音绕梁，回味无穷。我才知道，葵花籽是世间不可多得的干果。
自从尝到葵花籽的美味，我是做梦都想着吃瓜子，八十年代初嘛，大街小巷，可以看到孤零零的几家日杂店，黑瓦青砖的，房子不大，一块木头牌子，杵在门口，或者钉在门楣上。柜台里一只木匣子躺着一堆葵花籽，有纸包的葵花籽，当时有个“傻子瓜子”，一两重的瓜子，用调料炒出来的，还带有甜香，酥脆。记得，一包五角钱。我和弟，为吃上一包“傻子瓜子”很卖力气的割草，捡粪，收庄稼，扒红薯。爬树摘苹果，大枣。赢得父亲满意，父亲一高兴，从口袋磨出一个荷包，捏出两个五角，我们一人一张。那纸票散发着父亲的汗味，很浓的气息，湿漉漉的。像冲出笼子的狮子，奔向屯里日杂店。把钱朝柜台一拍，慷慨豪迈的说，来两包“傻子瓜子”
伙伴在一起耍，哪个吃“傻子瓜子”，都会收获别人羡慕的眼神。
我们为拥有一包“傻子瓜子”感到骄傲和自豪，那阵儿，电视机刚时兴。万元户李大下巴，最先从乡上搬回一台黄河电视机，黑白的，大家像赴酒席似的，自四面八方聚拢来，日杂店的梁矮子，一看，有电视机能招揽很多生意，也紧锣密鼓买了一台长虹的。这下热闹，日杂店一共两间屋子，梁矮子用来睡觉歇息一间，另一间是日杂货。电视放在睡觉那屋，结果，卖货这间也是，八月十五的核桃，满仁。人一多，傻子瓜子就卖得火爆。你一包，我一包，他一包。地面上铺了一层瓜子壳儿，踩在上边，咯吱吱响。梁矮子，人矮鬼大。“傻子瓜子”销售量不断上升，经销商索性，让他做辽南地区的代理之一。父亲和我们一样，也喜欢看电视，挤在梁矮子日杂店里追连续剧，父亲心情好，偶尔大方的给两元呢。就能过足傻子瓜子的瘾。
春风一吹，青草发芽，桃树开花。母亲把留下的葵花籽翻出来，找院坝的空隙，用铁锨挖一个窝，撒一点粪，落几粒葵花籽。天干物燥，就摇一桶井水，浇一下。基本四五天就出苗了，一开始的葵花苗，娇羞孱弱，像极了林妹妹。经过几天几夜的星辰照耀，光合作用。葵花苗愈来愈壮，叶脉健硕，叶片肥厚。母亲一天到晚，来院里看看，葵花苗长势如何？淋过雨之后，葵花苗精神抖擞，一转眼，一个人高了。菜地里绿油油的青菜，黄瓜满架，芸豆成串，苹果也站满枝头。葵花棵伫立在院坝，不言不语，不东不西。也不和鲜花，蔬菜争宠。你活你的，我走我的。
一场冰雹落在村庄，农作物被砸得破烂不堪，丢盔卸甲，玉米，高粱大部分被折断跪在地上。院里的几十棵向日葵也没逃过此劫，匍匐在地面，奄奄一息的样子。父亲母亲忙着扶正庄稼，披星戴月的在地里，过了几日，一些谷物慢慢站起来了，父母松了一口气，上天有好生之德，没直接断尽我们的粮食。回过头，再审视向日葵们，令人吃惊的是，人家居然都站直腰杆了，并抽出一个圆盘，开一朵黄澄澄的花儿。淡淡的芬芳，随风飘来，沁人心脾。圆盘中央是错落有致的葵花籽，像天上的星星。母亲吃惊的说，没料到向日葵能站起来，还以为就这么交代了。真是奇迹啊！
向日葵有一个规律，它的圆盘始终绕着太阳转动。太阳往东，它不偏西。太阳朝北，向日葵就朝北方仰望。夕阳斜下，向日葵把头低了下来。村子里马蜂多，人们经常被马蜂蛰到。摘一片向日葵的叶子，照着蜂子蛰得地方，擦几遍，挤出毒汁，伤口就不会肿胀。宋朝司马光有:“更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。”诗句，充分证明了，向日葵对太阳的忠贞不渝，不离不弃。向日葵具有一定的药用价值，它有活血化瘀，利尿降压，清热解毒，驱虫止痢，抗衰老，防癌等功效。
成熟后，剪刀剪下来的向日葵，需在墙头晾干，父亲把向日葵系在房檐底下，一只一只，面朝群山和门口。喜鹊，麻雀，时不时来造访。啄一颗葵花籽吃了，有时也不吃，衔在嘴里，飞回老巢喂小鸟。没晾干的葵花籽，毫无韧劲，口感不好。晾干后的葵花籽，无论生吃抑或炒着吃，都有瓜子味。
生活水平提高了，父亲在房前屋后种满向日葵，还在门前的山坡，垦了一块地，专门种向日葵。七八月时，向日葵花开富贵，一团金黄金黄的云朵，在大地，在山坡，在任何一个适合向日葵生长的地带，高悬着，紧贴着，随风一吹，沙啦啦，沙拉拉。我们将向日葵地当成捉迷藏的理想场所，钻进茂密的向日葵丛林，躺在里面，听外边的马声嘶鸣，河水荡荡，简直是天堂。
母亲也用各种调料，炒过葵花籽，却怎么也炒不出傻子瓜子的味道。事实上，对于饥饿的年少时光，所有填饱肚皮的食物，均是人间美味。哪怕是野菜，树皮，玉米芯儿。人留念的，不是单纯意义上的人事物，更多的是一种岁月的痕迹，人生的山高水短。
在城市十年，街头巷尾一爿一爿超市，商店，住着各种炒葵花籽，咸口的，甜口的，原味的，吃起来都一个味，远不及老家大铁锅炒出来的瓜子香，想来那是一份刻进骨子里的乡愁，和深爱。就像父辈们，城市再繁华，儿女的楼房，别墅，在他们眼里，也是旅馆，是客人。
向日葵有一个生存定律，永远向着日头转。人在某些时候，赶不上一棵向日葵。缺乏定力，经不起诱惑，环境一变，就失去底线。做一棵向日葵吧，不管顺境逆境，绝不向黑暗低眉顺眼，揣着善良和品格，在尘世漫步。该开花，就开花。该结出籽粒，就结出籽粒。最后，笑着退场。
