伊尹，名挚，出生于今嵩县纸房镇空桑涧沟的龙头村。因其母亲在伊水岸边居住，便以伊为氏。伊尹是一位传奇式人物，《尚书》《墨子·尚贤》《楚辞·天问》《孟子》《吕氏春秋》《史记》等都有他的事迹记载。伊尹生于伊水之上， 耕于有莘之野，一生对中国古代的政治、军事、文化、教育等方面都作出了卓越贡献，是杰出的思想家、政治家、军事家。由明天出版社出版的《中国将相辞典》一书，共收录在中国历史上有一定影响、知名度较高的将相878人，伊尹位居第一，被称为第一个名相、帝王之师、中华厨祖，尊称为元圣。

             伊尹出生龙头村

       2012 年9月22日～23日，首届中国洛阳伊尹文化学术研讨会在洛阳市召开，国内外一批著名专家、学者到会。会议结束时发表了《洛阳宣言》，充分肯定伊尹出生于嵩县纸房镇龙头村。2014年5月，中国先秦史学会理事长、夏商周断代工程专家组组长、原清华大学历史系主任、著名历史学家李学勤为嵩县题词：“伊尹故里”。2022年7月7日～9日，中国社会科学院古代史研究所研究员、中国先秦史学会会长宫长为，全国政协委员、中国社会科学院学部委员、著名历史学家、中国先秦史学会名誉会长宋镇豪，中国先秦史学会顾问蔡运章先生，到嵩县伊尹祠、伊姑冢、伊尹文化公园考察，认定嵩县为伊尹故里。宫长为会长签发“中国先秦史学会关于成立中国先秦史学会伊尹文化研究分会”文件，为伊尹祠撰写“伊尹与《本味经》”碑文，宋镇豪欣然为嵩县题词：“伊尹故里”，宋镇豪篆额、蔡运章撰文，共同为“伊尹功德之碑”撰写碑文。
       关于伊尹的出生，《吕氏春秋·本味》中曰：“有莘氏女，采桑得婴儿于空桑之中，献之其君，其君令烰人养之。察其所以然，曰：其母居伊水之上，孕，梦有神告之曰，臼出水而东走，毋顾。明日视臼出水， 告其邻东走。十里而顾其邑，尽为水，化为空桑。故命之曰伊尹，此伊尹生空桑之故也。”明万历年间，曾任周南太史王守诚编写的《嵩县志·人物志》载：“伊挚，字尹，商阿衡，嵩人也。事见伊训，孟子不具述，述其细者。按旧志所载，今县西五里泥河村，盖其尹之母家。云：母孕，将就馆，夜梦，神告之曰：‘诘朝视尔臼中出水，急东行，勿顾。’旦视之果然，即涉伊水东行数里至涧中，回视其家，一望淼然矣，俄化为桑。有莘氏女采桑涧中，闻婴儿啼，觅至空桑中，遂怀以归。及长无氏，因以伊水为氏，故称伊挚焉。按母化为桑事，父老所传与旧志所载相同，不敢置辨。今空桑涧北为莘野，维东有沟，亦以莘乐名。又东十五里，为伊尹母墓，深涧幽 ，而遗冢巍然中存。嵩人呼为伊姑冢者是也。”清康熙三十二年《嵩县志》载：“商阿衡父子祠，县南十里，空桑涧西，始建无所考。明尚书胡濙即其地，重构栋宇而祠祭之。政通十三年，知县何新重修，而僉事刘咸为之记。日久，颓废，崇祯七年，邑进士屈动重修，中为祠五间，祀阿衡父子，左为一德堂，右为三聘堂，各三间，前为道义门三间，外为坊题其上曰：‘商阿衡父子祠’，今仅存断碑，埋没荒草中亦。”伊尹母家泥河村，位于今城关镇北店街村与何村乡窑北坡之间。清康熙三十二年《嵩县志·古迹》载：“泥河，县西南五里，世传伊尹生母所居之乡。”清光绪《嵩县志》载：清同治七年（1868）伊水暴涨，今城关镇北店街村、南店街村及何村乡上、下泥河村、大小李湾村等村庄被洪水冲毁。
      伊尹出生地嵩县，有许多口耳相传、经久数千年不衰的地名及神话传说：夏朝末年，三涂山下泥河村，有一村姑名叫伊姑，一日，伊姑和嫂嫂在伊水边洗衣，捞食了伊水漂下的仙桃后怀孕，被父亲赶出家门，躲藏在崖口西南今口河村谷家村民组旁竹园一山洞内。该山洞高2米、宽2米、深4米，世传“伊姑洞”，洞内今存有伊姑塑像。将要分娩的前天凌晨，伊姑做了一个噩梦，梦见臼内出水，伊河发了大水，村庄淹没，神人告知其逃亡方向，梦醒后惊出一身冷汗。第二天，她果然发现臼内水如泉涌，回想梦中情形，知道有不祥之事即将发生。伊姑将梦境告知其嫂，嫂知有难，急送妹乘筏渡伊河，过河后将筏磨向河沟东岸走去，今磨沟村由此而来。在刚刚奔逃之后，她们所居住的泥河村落就变成了一片汪洋。伊姑只身逃走，过磨沟、走窑上、穿纸房、避高村，翻山越岭行十余里至桑涧沟。伊姑由于慌逃急走，跋山涉水，促使胎气大动，到达今纸房镇龙头村红土嘴处，在半山一大桑树洞中分娩生下伊尹，时值夏后癸辛丑十四岁（前1640）四月初八。后人为了纪念伊尹诞辰之日，数千年来，位于桑涧沟附近的寺庄村一直举办农历四月初八古刹大会，风雨无阻，在伊尹出生的地方修建了伊尹祠。 
       《大清嘉庆重修一统志·祠庙》篇载：“伊尹祠在嵩县三聘台北。元圣庙在嵩县南、空桑涧西，祀商伊尹。”伊尹祠又名元圣祠，位于纸房镇龙头村，始建年代无考，明正统、弘治、崇祯年间重修有记。明永乐乙未年（1415），礼部尚书胡濙曾到此凭吊，写有纪念伊尹的诗，正统十三年（1448）河南道佥事刘咸、弘治十三年（1500），河南府知府陈宣，为重修的伊尹祠立碑撰写碑文。今存正殿5间，左一德堂、右三聘堂各3间、前道义门1座。伊尹祠又名商阿衡父子祠。清康熙三十二年《嵩县志》载：“商阿衡父子祠，县南十里，空桑涧西，始建无所考。明尚书胡濙即其地，重构栋宇而祠祭之。政通十三年，知县何新重修，而佥事刘咸为之记。日久，颓废，崇祯七年，邑进士屈动重修，中为祠五间，祀阿衡父子，左为一德堂，右为三聘堂，各三间，前为道义门三间，外为坊题其上曰：‘商阿衡父子祠’，今仅存断碑，埋没荒草中亦。”伊尹祠弥补了《吕氏春秋》的不足，被确定为河南省重点文物保护单位。
       伊姑生下伊尹后，血从空桑树洞流出，染红了那一片山坡土地，叫作“红土坡”（亦名赤土坡）。伊姑把婴儿藏于空桑洞中离开，向东方深山走去，到达今纸房镇台上村回头望儿子，此地被人们叫作“望子台”。再往前走，到今空桑峡谷，被悬崖峭壁石梯挡住去路，无奈又折而北行。行至沟口时，一种上天无路，入地无门，心焦意乱，不知所终的思绪萦绕在心，这是今天台上村焦沟村名字的由来。伊姑回走焦沟口后，面北登山而上，在翻过此山进入一小山沟时，似乎一时忘却了骨肉分离的痛苦， 感觉心里安稳了些，安沟村名由此而来。伊姑自焦沟经安沟，翻过一架山，进入一条沟，此时念子之情又涌上心头，就在这念子无望之时，顺一小山沟扬长而去，这就是今纸房镇念子沟村、扬长沟村名的由来。天黑时翻过一座山，到了今饭坡镇洛沟村，伊姑气血耗尽，忽然间狂风大作，被狂风卷起的沙土天葬在那里，形成一个大墓冢，嵩县人称伊姑冢。
       伊姑冢，位于饭坡镇洛沟村西高台上。冢高25米，周长450 米，呈圆形。清乾隆三十二年版《嵩县志》《卷二十二》《宅、坊、亭、墓》篇记载：“空桑涧南，山涧幽窅 ，一冢巍然，方五亩许，世传为伊尹母墓。”伊尹做商相后，不忘母恩，封土祭典，年年相复，变为巨冢。其冢上尖下圆，由红土、白土、沙石堆成，至今墓状完好。伊尹为相后，年年回乡祭祀母亲，每次回乡都住在距母亲坟墓1公里的今饭坡镇伊庄村，据传祭母所住房屋遗址至今犹存。20世纪70年代，在遗址处曾出土有独眼石磨等文物。
       伊姑离家后，母亲和嫂子得知伊姑在桑涧沟存身并生下儿子，带了米面探望女儿，路过山林崎岖小路跌倒，把所带米面撒了一地，这坡被染成白色，即现在的纸房镇龙头村白土塬地名来源。再往前走也没找到女儿，腹中饥饿，就地以石支锅，熬些汤来充饥，这就是支锅石村民组地名来由，诸如此类地名传说甚多。
         
            采桑女空桑抱伊尹

      有莘国伊河南岸，今陆浑镇莘乐沟附近有个采桑女，在伊尹诞生的前天晚上做了一个梦，梦中一位老翁告诉她，桑涧沟空桑树内有个孩子， 让她抱养，抱住孩子只准往前走，不许朝后看，走过100步便是安身之处， 采桑女醒后觉得稀奇。第二天她独自一人来到桑园，果然听到婴儿哭声， 顺着哭声去找，一棵老桑树洞内躺着一个刚出生的婴儿。采桑女抱上就走，在一个小水潭中把婴儿洗净，那潭水被后人叫作洗婴潭，每到下雨天， 潭里流出淡红色的水来。采桑女左右寻路，将孩子抱进一沟，这便是今天的纸房镇抱子沟的来源。这位采桑女和丈夫商量后，将孩子送给有莘国君。采桑女丈夫本是有莘国王的厨师，有莘国国王知道后命人抱回， 并派人询问所从何来，乃知其为伊水岸边之人，遂以伊水为姓，取“遗婴” 为名，既长，取正名曰挚，入商做了尹后，人们惯称伊尹。

              熬制汤药研厨艺

       伊尹渐大，在有莘原野（今嵩县陆浑镇寺庄、牛寨一带）耕莘乐道，到外方山原始森林中，采挖百余种野生中草药进行研究、品尝，治疗地方时疫。效神农氏知五味入五脏，以君臣佐使配伍，以寒热温凉调性，把旧有的单味药治病，发展到方剂治病。伊尹以元圣之才，仰观天文，俯察地理，远求诸物，近求诸身，撰用《神农本草》，准次阴阳之道，参伍之变，错综其事，引而伸之，触类以专之，化为《汤液经法》。今欲以模式，以阴阳为两综，剂分十二，以应十二地支，方分十种，以应十天干，据此为十二剂，每剂十方，共计百二十方也，以应《汤液经法》中“中品中药为疗疾祛邪之方，亦百二十首”之目。他所发明的汤药就是将各种生药加水煎煮而成，方法与烹调食物十分近似。为药物相互配合后降低毒性，提高药效，并由生药向熟药过渡，迈出了革新的一步。伊尹以饮食烹饪之道，阐明天性、人道、世运、国事，配草药食物而为汤液，写出了中国第一部医药书籍《汤液经》。
       伊尹在采桑女丈夫的熏染下，从小就学会了厨艺。他提出“物无美恶，过则为灾”（《吕氏春秋·本味》第81页，上海商务印书馆出版，民国26年发行），五味调和，君臣佐使，从烹调中感悟治人、治国，调和各种关系的道理。在实践中总结出作为美味的三类动物：生活在水中的气味腥，食肉的气味臊，吃草的气味膻。尽管这三类动物气味各异，但依旧能够做出佳肴美味，主要依靠水、火、味的调节。消除腥味、去掉膻味、除却臊味，关键在于掌握火候，转臭为香，务必不要违背用火规律。调味要用甘、酸、苦、辛、咸，放调料先后次序和用量的多寡，组合是微妙的，都有各自的道理。总之，根据鼎中的变化，掌握火候，把握调料搁放先后次序和量的多寡，才能获得久而不败、熟而不烂、甜而不过头、酸而不强烈、咸而不涩嘴、辛而不刺激、淡而不寡味、肥而不腻口的美味佳肴。
       伊尹“耕有莘之野，乐尧舜之道”，成为有莘隐士的时候，正是华夏历史上第一个暴君夏桀暴虐黎民之时。为解黎民于倒悬，救苍生于水火，伊尹曾到夏都劝谏夏桀行尧舜之道，安邦惠民，使夏王朝复兴起来。夏桀刚愎自用，闭塞视听，根本听不进伊尹等忠臣的直言劝谏，一意孤行，滥用炮烙酷刑，灭绝人性地残害忠良。伊尹对夏桀心灰意冷，回归故里，继续他的隐士生活。
         
          汤王三聘伊尹于莘野

       商是夏王朝的一个诸侯国，方圆70里，部落首领为成汤，商族兴起在黄河下游今商丘一带。成汤十分欣赏有能力的人才，常礼贤下士，深得民心，对夏桀的残暴统治十分不满。希望能够找到一位贤能之人，劝谏桀王幡然醒悟，效尧舜、行王道，拯救百姓。“汤思贤，梦见有人负鼎抗俎，对己而笑，寝而占曰：鼎为和味，俎者割截，天下岂有人为吾宰者哉？初力牧之后，曰伊挚，耕于有莘之野，汤闻之以币聘，有莘之君留而不进，汤乃求婚于有莘之君，有莘之君遂嫁女于汤，以挚为媵臣至亳，乃负鼎俎见汤也。”“伊挚丰下锐上，色黑而短，偻身而下短，年七十而不遇，汤闻贤，设朝礼而见之，挚乃说汤致于王道。”（《帝王世纪》，晋皇甫谧著，上海商务印书馆出版，民国26年发行）一天夜里，商汤做了个梦，梦见一人头大躯短，赤面有髯，驼背颠足，负鼎持刀自西南而来。天神告曰：此治世之栋梁也！汤王疑惑，异梦魇，此人出自何方？不得而知。第二天，商汤派人四处询问，方知有莘国有奇人伊尹，经常大志宏论。商汤知道自己遇上了栋梁之才，便要亲自前往有莘国，邀请伊尹帮助自己治理国家，为商汤出谋划策。于是选定吉日，斋戒沐浴，命中大夫巫轶随同，亲自驾车顺伊河而上，到达有莘国伊尹耕莘处。汤王人马到达今陆浑时，见一沟内溪水长流，山泉热气腾腾，便命跟随人马停下休息。为使拜见伊尹更加心诚，便在温泉里沐浴更衣，先派使者中大夫带上玉帛马匹金银等，赴伊尹住处。
       使者费尽周折找到伊尹所居茅舍之处，汤王便携礼前往。走到伊尹住处，巫轶拿出商侯之币，说明来意，伊尹以“吾不爱玉帛马匹金银， 爱在田野耕种，闲时品味尧舜之道，神农医药之术，日出而作，日落而息， 足以乐也”为由，脱身隐蔽在弯曲山脚处不见汤王。汤王知道不能勉强， 怀着遗憾之心返回南亳（今商丘），这便是汤王一聘伊尹之事。后来人民将汤王沐浴洗澡的池水叫“汤池”，此条小溪叫“汤池沟”，并在此建立 “汤王庙”一座，树立“一聘地”标志，有碑刻数方。该庙上殿3 间尚存，是嵩县古八大景之一的“曲里温泉”所在地。伊尹躲避的地方叫作“曲里湾”，即今天饭坡镇曲里村。千百年来，人们远近赶来池中洗澡，泉水能治疗关节炎、风湿病、皮肤病。
       汤王没请到伊尹，决定再次前去聘请。于是选择吉日良辰，备些礼品，第二次来到伊尹耕莘乐道处。一日伊尹正在今嵩县陆浑镇牛寨、岗上一带的有莘原野耕田，商汤使者骑头毛驴代驮礼品，找到伊尹，说明来意。伊尹停了犁耙，对使者说，你转告汤王吧，我什么都不爱，就爱在此耕作，春种夏耘、秋收冬藏；以五谷为养，五菜为充，五果为益，五肉为补…… 话还没说完，听到有人马喧哗而来，便弃牛而走，隐身树林躲避了起来。待汤王走到时，已不见伊尹。只见耕作的黄牛悠闲自在，闭目养神，深翻的泥土散发着肥厚的清香，这便是汤王二聘伊尹之地，因汤王到达伊尹耕莘之地时，只有牛在而人已离去，故这个地方后人把它叫作牛在， 后演绎成牛寨，即今嵩县陆浑镇牛寨村。牛寨村建有汤王庙一座，房十数间，石碑数通，树有“汤聘伊尹停骖处”古碑。
       商国汤王久有反夏桀之暴政、拯救黎民于水火的大志，第三次又驾车前往有莘国诚聘伊尹。“昔者汤将往见伊尹，令彭氏之子御，彭氏之子半道而问曰：‘君将何之？’汤曰：‘将往见伊尹’，彭氏之子曰：‘伊尹，天下之贱人也。若君欲见之，亦令召问焉，颇受赐矣 ！’汤曰：‘非汝所知也。今有药于此，食之则耳加聪，目加明，则吾必说而强食之。今夫伊尹之于我国也，譬之良医善药也，而子不欲我见伊尹，是子不欲吾善也！’因下彭氏之子，不使御。”（《墨子·贵义喻》第202页，墨翟著，书海出版社2001年9月出版）在去有莘国的路上，驾车的彭氏之子向成汤说，伊尹是个出身卑贱的人，您只消把他招来拜见就是，已经算是蒙受恩遇了！何必劳您亲驾前往？汤王听后很生气，严肃地对彭氏的儿子说：这你就不懂了。如果有一种药，吃了它，耳朵会更加灵敏，眼睛会更加明亮，那我一定非常高兴地吃掉它。现在伊尹对我来说，就好像这种药，而你却不想让我见伊尹，你这不是不想让我病好吗？说完，就把彭氏的儿子赶下车，亲自驾车前去。第三次到伊尹家乡的时候，伊尹仍是不愿意出山，更不愿意做官，便顺着伊河向西行，躲避到现在纸房镇高村后面一个土丘台上。
       汤王一人在空桑涧沟西的七峰山下、太平沟口纸房镇高村小山岗上， 终于见到了伊尹，向伊尹倾吐了渴慕之情及请其出山的缘由，详细叙说夏桀暴虐成性，民不聊生，夏王朝岌岌可危，似大厦将倾的情形，恳请伊尹帮助平定天下，态度谦恭而又至诚感人。伊尹被汤王的真诚所感动， 并为汤王的志向所信服，同意出山帮助商汤一起治理国家。伊尹在今纸房镇高村“顺天应人，随汤王赴商，开始鼎力辅佐汤王创建大商伟业”。后人为纪念他们在此相逢，就把这个平台叫“三聘台”，又在此地建立“顺王庙”。《大清嘉庆重修一统志·古迹》篇载：“三聘台在嵩县空桑涧之西南，北为伊尹祠，中隔溪流，一山平兀如机，传成汤聘尹处。”此庙位于伊河南岸纸房镇高村村后一个高岗上，与今嵩县新城南北相望。此高岗5亩大小，背靠后山，面朝伊河，庙宇四合大院， 正殿雄伟高大，内造汤王、伊尹、有莘王塑像，正殿曰“顺王殿”，左右两侧厢房，分别塑伊姑、采桑女塑像，曰“广生圣母殿”。1949年前庙宇尚在，如今只剩下一块“顺王庙”匾额，保存在当地群众家里。伊尹出山使得天下太平，人民安居乐业，人们把此沟取名曰“太平沟”。
       伊尹接受了成汤的聘请，但有莘国王却不同意伊尹离开自己，成汤又聘有莘王的女儿为妃，伊尹便以媵臣的身份到了成汤的商国。商汤娶有莘氏女在《吕氏春秋》中作了记载：伊尹“长而贤，汤闻之，使人请之有莘氏，有莘氏不可，伊尹亦欲归汤，于是请娶妇为婚，有莘氏喜， 以伊尹为媵送女”（《吕氏春秋》第80页，吕不韦著，上海商务印书馆出版，民国26年发行）。“汤娶有莘氏女为正妃，生太子丁、外丙、仲壬，太子早卒，外丙代立”（《帝王世纪》第29页，皇甫谧著，齐鲁书社出版）。