1942年的寒冬，像一张巨大冰冷的网，笼罩着整个中原。
河南温县陈家沟的寡妇刘九红，带着两个枯瘦的儿子陈铁柱和陈铜锁，踏上了漫无目的、只求活命的逃荒之路。
丈夫陈韶卿死于黄河溃堤后的混乱，田地颗粒无收。怀揣着卖掉祖屋最后几根大梁和檩条换来的少得可怜的几个铜板，还有亡夫留下的用油布层层包裹的《陈氏太极拳图说》，九红只有一个念头：带孩子们活下去，往西走，听说到了西安就有活路。
风雪肆虐，九红带着两个孩子，随着逃荒的队伍一路西行。当他们终于拖着几乎冻僵的身体，踉跄着踏入西安城那混乱嘈杂的难民聚集区时，已是除夕的前夜。
陌生的口音，刺骨的寒风里，九红在城墙根下一个勉强挡风的角落安顿下瑟瑟发抖的儿子，自己攥着几块铜板，想在除夕夜能为孩子们弄到一碗面吃。
昏黄的灯光在寒风中摇曳。她循着一丝微弱却勾魂摄魄的面香，在一个简陋的窝棚前停住了脚步。窝棚口挂着一个歪扭的木牌：“张记面食”。一个敦实的汉子正用力揉面，那揉搓的动作竟如陈家沟太极推手般连绵劲道！旁边一个麻利的女人在收拾条凳。
“老……老乡？”九红的声音干涩沙哑，带着浓重的乡音。
“恁……恁是温县哩？”
揉面的汉子猛地抬头，女人也惊疑地看过来。
“俺……俺是温县武德镇哩！俺叫张金贵，这是俺媳妇李萍儿！”张金贵的声音带着激动和沙哑。
“武德镇？！俺是陈家沟哩！俺叫九红！”
他乡遇故知，巨大的酸楚和微弱的希望冲垮了九红，眼泪夺眶而出。
她哭着说：“俺……俺还有俩孩儿……能不能给做点吃的？”
张金贵夫妇二话不说，跟着九红就来到城墙根。看到蜷缩在破絮里、几乎没了人形的铁柱和铜锁，李萍儿的眼泪也下来了。
“快！快把孩子们抱过来！”
面摊窝棚里，那点面香显得格外珍贵。李萍儿麻利地支起一张破桌子，张金贵立刻转身，从一个隐蔽的角落，抱出一个用破棉被层层包裹的、沉甸甸的物件。解开包裹，露出一个深褐色、釉面温润的旧陶瓮，瓮口用油泥混合蜡密封得严丝合缝。
“萍儿，开瓮！”张金贵声音庄重。
李萍儿小心翼翼刮开封泥。瓮口开启缝隙的刹那，一股极其浓郁、复杂而鲜活的酸甜香气，如同被囚禁已久的精灵喷薄而出！这香气霸道地压倒了所有的阴霾，带着盛夏阳光的炽烈、熟透果实的饱满，更有一丝时间沉淀发酵后的醇厚底蕴，瞬间弥漫开来。
“这是俺娘家祖传的‘三蒸三晒瓮藏酱’！”李萍儿的声音带着骄傲。
“取霜降前最好的沙瓤西红柿，三蒸逼水，三晒凝魂，秘料封瓮，经年不腐，越陈越香！逃荒路上，俺就抱着它，死也没撒手！”
张金贵用干净的长柄木勺，极其珍重地舀出一小勺深红浓稠、油亮晶莹的酱膏。酱膏落入滚油，“滋啦”一声，惊心动魄的红亮迅速晕染开，那浓缩到极致的酸甜鲜香被热油和沸水彻底唤醒、放大！这香气，竟让铁柱和铜锁两个孩子挣扎着抬起了头。
一个鸡蛋磕入翻滚的红汤，凝固成淡金色的云朵。
张金贵飞快地揉面、擀面、切面、下锅，一套动作如一趟行云流水的太极拳，干脆利落。
三大碗热气腾腾的面端上桌子。汤色是惊心动魄的红宝石色泽，金黄的蛋花点缀其间，细白的面丝儿卧在碗底吸饱了浓汁。那股融合了阳光、土地精华、时间沉淀与老家烟火气的奇异浓香，彻底驱散了寒气，猛烈冲击着九红的心——这是活着的味道，更是被战火饥荒碾碎的故乡，在异乡风雪夜中重新聚合的味道！
“吃！快趁热吃！”李萍儿热情地递过筷子。
九红颤抖着喂给铜锁，孩子本能地大口吞咽，九红嘴里说着：“慢点慢点，别呛着，孩儿哎”。铁柱夹起浸透汤汁的蛋花儿，那浓缩了阳光底蕴的酸甜咸鲜在口中爆发，让他空洞的眼睛里，第一次有了一点光。九红喝了一口汤，热烈醇厚的暖流直抵冰冷空瘪的胃，冲击着她疲惫的心。
“吃！都吃完，吃完俺给恁娘仨再下面！”张金贵的声音低沉有力。
“咱温县人，到哪儿都不能丢了根！吃了这碗面，身上有了热乎气儿，心里就得记着陈家沟的拳，武德镇的酱！只要人活着劲儿就在，这根儿呀就断不了！”
一碗面被吃得汤底不剩，那秘制酱香带来的暖意和力量，如同种子一样埋进了九红母子的心田。九红颤巍巍地拿出几块铜板递给李萍儿，李萍儿握起九红的手，把那几个铜板默默推了回去，悄悄地说：“都是温县老乡，一家人，以后有啥难处就过来！”
临别，李萍儿用油纸仔细包了一小块深红油亮的酱膏，塞进九红手里，低声道：“嫂子呀，拿着！这是咱老家的‘日头味儿’。记住这味儿，记住咱是温县人！” 这小小酱膏，在异乡，成了维系身份、凝聚同乡的无形纽带。
几年后的深秋，西安城墙根下。在一个稍稳固的窝棚旁，一小片碎砖围起的土地上，几株西红柿秧苗顽强挺立，挂着青涩的小果。九红仔细地侍弄着，铁柱和铜锁给人帮工换些吃食。生活的艰难依旧，但那个除夕夜的面香和珍贵的酱膏，如同灯塔，支撑他们熬过绝望。
李萍儿上次给酱膏时，特意在油纸里包了几粒她珍藏的、老家带来的优质西红柿种子，嘱咐九红：“嫂子，留着！开春找背风地试试！这味儿，得传下去！” 这几棵苗，就是故乡的种子在异乡土地上的延续。
一天，李萍儿匆匆找来，脸上压抑着兴奋和忧虑：“嫂子！金贵……找到个机会！”
原来，张金贵凭着一手好面艺和那独一无二的秘制酱料，在一个小集市角落，盘下了一个极其简陋、但能固定经营的摊位！租金虽然高昂，却意味着可能扎下微弱的根。
“开张那天，嫂子，你们一定要来！”李萍儿眼中闪光。
“咱得让西安人尝尝，啥是真正的温县味道！”
李萍儿家传的西红柿秘酱，在异乡生存的挣扎中显露了一丝曙光。
这一年的中秋节，在靠近回民坊的小集市边缘，一个崭新的朱红色招牌在瑟瑟秋风中异常醒目：温县张记·西红柿鸡蛋面
小小铺面热气腾腾，坐了几桌河南口音的客人。张金贵沉稳揉面，太极推手般的劲道成了特色。李萍儿穿梭招呼，脸上带着忙碌而踏实的笑容。
门帘掀开，九红带着铁柱和铜锁走了进来。母子三人穿着整洁，面色红润，眼神坚韧。铁柱扛着一个鼓囊囊的面布袋，铜锁挎着一个訾杨门特有的七升斗篮，里面是几个红得透亮、圆润饱满的西红柿和鸡蛋！
这几年九红在张金贵夫妇的帮助下，在西安开了一家陈氏太极拳馆，传授家传太极拳，日子也一天天地好起来了。
“金贵兄弟！萍儿妹子！”九红声音洪亮喜悦。
“嫂子！铁柱！铜锁！快进来！”李萍儿惊喜迎上，目光落在西红柿上，“这……？”
九红脸上是朴实的骄傲：“多亏了你给的老家种子！ 在城墙根俺小心伺候……老天爷开眼！沙瓤，甜！尝尝！”
她又解开铁柱放下的面布袋：“还有这个！粉白细腻的新麦面。”
张金贵看着那细腻的面粉和鲜红的西红柿，看着焕然一新的九红母子，又看看自己铺子里亮着灯、飘着香的小铺面，喉头滚动，宽厚的手掌重重拍在铁柱肩上：“好！”
李萍儿抱住九红，又哭又笑：“好嫂子！太好了！咱温县的根，到底在西安也扎下了！这面，这西红柿，还有咱这酱……”她指着柜台上擦得锃亮的祖传酱瓮，“这才是咱的命！走哪儿带到哪儿，得传下去！”
“萍儿妹子，金贵兄弟，”九红眼中泪光闪动，笑容灿烂。
“今年中秋节呀，俺娘仨能在咱‘温县张记’吃上一碗西红柿鸡蛋面呀，就俩字——踏实！”
“金贵！起锅！大碗的西红柿鸡蛋面！管够！给嫂子这桌用咱自家的新麦面，用嫂子种的新鲜柿子炒卤！用咱的老酱提魂儿！”李萍儿的声音响彻小店，充满喜悦。
张金贵舀水入锅，李萍儿麻利地洗净那几个鲜红欲滴的西红柿——这是故乡种子在异乡结出的希望之果。刀刃切入，饱满汁液鲜红欲滴，浓烈纯粹的酸甜气息弥漫开来！
几碗面端上桌，汤色浓烈红亮，新鲜炒制的西红柿鸡蛋卤覆盖在洁白劲道的手擀面上，深红的秘制酱膏如同点睛之笔，在热气中散发醇厚奇香。那融合了中原故土阳光、关中异乡水土、生死患难恩情、不屈奋斗汗水与浓得化不开的乡愁的香气，在桂花飘香的季节温暖着、幸福着！
九红拿起筷子，目光扫过两个出息了的儿子，扫过张金贵李萍儿欣慰自豪的笑脸，落在柜台上沐浴灶火的祖传酱瓮上。她夹起一箸浸透红亮汤汁、裹着新鲜卤的面条，那浓缩了几年颠沛流离、挣扎求生、守望相助、根脉传承与异地生根的百般滋味弥漫开，温暖滚烫，直抵心田。
李萍儿笑盈盈地看着店里的老乡食客，一字一句郑重地说：
“都尝尝！这才是咱河南温县人魂牵梦绕的西红柿鸡蛋面！面是咱家磨的放心，西红柿是咱家种的够味，酱是咱祖宗传下来的魂儿！
甭管飘到天南海北，只要这‘味’在，这‘心’在，这‘劲’在，这根儿呀就在。
无论扎根在哪里，人都要活出个样儿来！这碗面装的是咱的命，也是咱走到哪儿都忘不了的 ‘家’呀！”
一碗热气氤氲的西红柿面，源于故土、融于血脉、在异乡淬炼得更加坚韧，那浓缩在瓮中、化在汤里、留在舌尖的味道，成为漂泊他乡游子共同的乡愁，深深烙在每个人心上。
“温县张记西红柿鸡蛋面”的招牌，和那一瓮深红的秘酱，从此成了流落他乡的河南乡亲心中，一碗兑换乡愁、点燃希望的家乡面。
