民国年间，位于木行胡同里的公余茶社在奉天茶客中几乎是人所共知。当时在大鼓界声名鹊起、名噪一时的刘问霞是副经理，张作霖的秘书长、书法家国桓为它提的匾，也是幕后的出资人。

一九四二年秋天，公余茶社为了提高上座率，刘问霞专程从天津接来了唱河南坠子的名角乔立元一家四口。

这乔立元的河南坠子简直唱得神了，他的老伴儿乔清秀也是门里出身，两人一个叫“盖河南”，一个叫“坠子皇后”。他们的两个女儿乔喜楼、乔月楼生得花容月貌，水水灵灵，又唱得一口令人叫绝的“对口坠子”。这一家四乔被请到公余茶社后，场场暴满，虽然票价提了两个半大铜子儿，可这小小的茶社仍被里二层外三层的人给围住了，茶社连挂票都卖没了。不少人进不去在外边转悠，急得直搓脚。

这下子，不管是西门脸杂巴地中的撂地曲艺场，还是德泰轩茶馆、白家茶馆，还是兴游园的十样杂耍，谁也干不过公余茶社。河南坠子一下就把《薛刚反唐》《大刀马成龙》《济公传》等名段子压了下去。这四乔轰动奉天的事，三传两传就传进了日本宪兵队。宪兵队平井曹长手下有个汉奸叫李广陵，人称李爷，是个好色之徒，他对乔家“二楼”早就垂涎三尺。

这天，他带了几个人来公余茶社听戏，台上正是喜楼和月楼唱对口坠子。二乔那清亮的嗓子，细细的腰条，把个李爷一双贼眼都看直了。他立刻写了请柬，派人到后台交给乔立元，想请两个姑娘去会宾楼喝花酒。乔立元心里明白，这明叫喝花酒，实则是“花条子”，乔立元哪能让两个女儿上那去呢！他到台前拜见了李广陵，退回了请柬。说道:“李爷，我给您赔不是来啦，谢谢您老的好意，这花酒孩子不能去喝！”

李广陵碰了个钉子，心中不高兴，皮笑肉不笑地说:“这么说，你们是敬酒不吃，要吃罚酒呵，那好吧，咱们是骑驴看唱本……”

乔立元连忙摆着双手，说道:“不，不，李爷，请你老高抬贵手，给我们唱曲儿的留一条活路吧！”

李广陵嘿嘿地冷笑了两声，骂道:“臭卖唱的，别他妈不识抬举！”说完，一抬屁股就走了。

乔立元一看得罪了宪兵队，知道没好，就要回天津老家。经大伙再三挽留，才又唱了几场，也算是留个纪念。哪知道这戏报刚贴出去，就被日本宪兵队踹了场子。乔立元也被日本人连拖带踹地带走了。

后来戏班子托人，花钱“运动”，人还是没有保出来。只听说给乔立元扣上个“反满抗日、私通八路”的帽子，这一去就再也没有回来。可惜一代曲坛名流“盖河南”就这样不明不白地被折磨死了。

乔清秀和乔家二楼得知盖河南遇害后抱头痛哭，可在那个世道，三个弱女子能顶什么用呢？公余茶社经理刘问霞也急了，她对乔清秀说:“大妹子，实在没办法呀，虽说这茶馆财东是张大帅的副官，可这日本人咱们得罪不起呀，赶紧跑吧，还能保住两个孩子！”经大伙劝说，乔清秀带着两个女儿只好返回了天津。

后来，听说坠子皇后乔清秀因伤心过度，恶愤成疾，精神受到严重的刺激。终于有一天，两个女儿没有看住母亲，她竟跳楼身亡了。可怜乔家二个女娃，一连失去了两位亲人，哪还有心思唱戏，从此隐姓埋名、销声匿迹了。四个很有前途的民间艺术家，就这样被汉奸扼杀在萌芽之中。

1944年8月，日本宪兵到公余茶社带走了刘问霞。她被关押在警察局，受尽凌辱，被各界多方营救才在一周后被释放。然而，悲愤交加的她，回家不久便离开了人间。

——《沈阳老胡同》