此时的大稻埕仍然是一片静谧。这块沉睡了若干年的土地似乎还不知道自己的命运将会在日后的日子里发生惊天动地的改变。眼下这里依旧是一片沼泽，遍布水泡的土地上间或有大片的芦苇和其他台湾特有的野生植物，并不时有水鸟从草丛中叫着飞出。
远处，几个简陋的寮棚冒出了炊烟，那里好象还生长着茂盛的竹子。
此刻的陈星聚俨然是一个当地的恳民。他和同样是恳民装束的高文一同走近了寮棚。而仆人打扮的陈福仍然是不远不近跟在他们的后边。
陈星聚的目光盯在了那片竹子上了，看得出来他对那片竹子产生了浓重的兴趣。他若有所思地看了一阵，又走到竹丛中蹲了下来仔细的观察着什么。少顷，他向不远处的陈福招了招手。
陈福立即跑了过来，听陈星聚向他交代几句什么，转身跑到寮棚里拿了一把铁锹回到了陈星聚的身边。
竹子的根把土地板结得很是坚硬，陈星聚用了很大的力气往下挖了几锹，又抓起挖起的土块仔细看了起来。突然，他的脸上洋溢出了兴奋：“哈哈！高先生，回衙！”
第二天，同知衙门的签押房里，面对着案上堆的几块土块，陈兴聚戴着老花镜仔细观看的同时，还不时透过眼镜的上框往外面瞅上几眼，看得出来他是在等什么人。
陈福匆匆进来禀告：“叔，你让我请的人到了。”
“快请！快！”陈星聚放下手中的东西就要出迎。
“草民林维源给府台老大人叩头了！”随着声音，四十多岁，商人打扮的林维源已经在陈星聚的面前躬下身去。
“哎呀，林先生是客人，又有着功名品级，万不要行那些俗礼了，快坐！上茶！”
二人寒暄已毕，说话慢慢也随便起来。
陈星聚要等的就是此人。
在北台湾，不管是生番、熟番还是垦民、士人，你可以不知道这里最大的官是谁，但绝不会有人不知道这位林维源是谁。作为北台湾的当家人，陈星聚对此人的了解自然要比常人多上许多了。
林维源，字时甫，北台湾板桥人。曾经与其兄维让组林本源记，生意做得很大。他家大业大，且乐善好施，济贫解困，曾响应福建巡抚丁日昌设立海防而代表林家捐银五十万元，得朝廷赏三品衔。若是从这一点来说，陈星聚倒是应该先向他行礼才是；然他们都知道，一则陈星聚虽是四品，但却是正印同知，而他非常清楚自己的顶子的来路，就像陈星聚一直引以为憾的出身问题一样，见了正印朝廷命官，正常的礼数还是不能少的，而此刻的陈星聚不管是因为他是自己请来的客人还是因为人家的品级比自己高的原因，这个礼他却是不能受的。（待续）
