《红楼梦》第二十三回讲道，贾宝玉进入大观后，心满意足，每日和姊妹丫头们一起，或读书，或写字，或弹琴下棋吟，作画吟诗……，倒也十分快乐。贾宝玉写的《春夜即事》、《夏夜即事》、《秋夜即事》、《冬夜即事》四首即事诗明列书中。
以眼前的事物为题材的诗叫即事诗。这四首四时即事诗是对贾宝玉初入大观园一年来平淡生活和思想情绪的写照，它们以简约的笔墨恰到好处的表现了宝玉在特定阶段的思想状态，反映了这个“富贵闲人”终日吟风弄月的闲情雅致。虽然这几首诗并没有多少艺术价值和深刻含义，却是真情真景，它们仍然是全书的有机组成部分。这几首诗还渲染了大观园内生活的豪华富贵和安闲舒适，由此可见封建贵族生活的腐朽。
脂砚斋说:“四诗（指《四时即事》诗）作尽安福尊荣之贵介公子也。”但是物极必反，水满则溢，曹雪芹之所以这样写，也是在为后文埋下“乐极生悲、时过境迁、物是人非”的伏笔。
