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罗小舟:合成生物学的探索者
顶端深圳
2024-09-19 15:26:03

罗小舟,作为一名生物合成领域的研究者,在博士后研究期间与导师一起成功构建了大麻素的生物全合成通路,这一研究成果使得200立方米的发酵罐能够替代5万亩农田,生产大麻素,也让临床药物大麻素的获取更便利、更环保、更易监管;作为中国科学院深圳先进技术研究院合成生物化学研究中心执行主任,中心在5年多的时间里,团队规模从1人增长至150余人,累计获批项目经费超亿元,累计发表论文 200 余篇,累计申请专利 90 余项;作为森瑞斯生物科技(深圳)有限公司创始人之一,他用近4年时间,助力公司估值增长至10亿元。

他既是中国科学院深圳先进技术研究院的一名研究员,也是一位创业者。最近,在深圳蛇口的森瑞斯生物科技(深圳)有限公司,罗小舟接受了顶端新闻记者专访,这位37岁年轻学者分享了他与合成生物学的故事。

被访谈人:罗小舟,中国科学院深圳先进技术研究院研究员、博导、合成生物化学研究中心执行主任。

顶端新闻记者 任明志

经历:在国际上展现中国青年学者的科研实力

顶端新闻:您好,罗主任,您能否分享一下您的求学经历和在合成生物学领域的主要成就?

罗小舟:我出生于河南辉县,幼年时随家人迁往四川绵阳。2005年,我高中毕业后被保送至浙江大学。刚进入大学,我就有幸参与了中国与新加坡教育部门在浙江大学开设的联合培养项目,并在南洋理工大学完成了我的学业。本科毕业那年,我有幸被全球顶尖的生物医学研究机构——斯克里普斯研究所录取为博士生,师从美国科学院院士PeterG.Schultz,他是生物医学领域的先驱之一。在读博期间我收获很多,学术造诣有了显著提升,人生阅历也更加丰富,同时我的思想观念也经历了深刻革新。

在博士研究期间,在导师Peter G. Schultz和团队的协助下,我取得了两项重要研究成果:首先,是呼吸道合胞病毒疫苗的研发。全球每年会有约三万个儿童因呼吸道合胞病毒去世,但一直未研发出有效疫苗。基于我对蛋白质结构和功能的深入理解,运用生物合成的技术,成功研发出一款疫苗,并在小鼠模型中诱导产生了针对抗该病毒的抗体;其次,我在全球范围内首次发明了蛋白质定点磷酸化技术。这一技术突破了学术界在体外模拟人体化学反应的难题,为研究人员深入探究癌症等疾病的发病机制及寻找治疗方法提供了工具。

顶端新闻:大麻素的生物全合成通路研究成果是如何登上《自然》杂志的,有什么重大意义?

罗小舟:正是得益于博士期间取得的这两项重要研究成果,我获得了全球顶尖生物化学研究机构的关注。2016年,面对多家著名科研机构的邀请,我选择了加州大学伯克利分校作为我的博士后研究之地,并有幸与美国合成生物学的先驱Jay D. Keasling院士合作。

在Jay D. Keasling院士的指导下,我们成功构建了大麻素的生物全合成通路,并成功从发酵罐中提取出了临床级别的大麻素。这一研究成果具有重大的现实意义,这不仅显著提高了大麻素供应链的稳定性,降低了监管难度,还对生态环境的保护产生了积极影响。该研究成果于2019年在《自然》杂志上发表,这不仅在国际上展现了中国青年学者的科研实力,也提升了中国在全球合成生物学领域的影响力。

罗小舟在小试发酵车间做实验

释因:以帮助领域内更多企业为最大目的和动力

顶端新闻:2018年受邀回国,入职中国科学院深圳先进技术研究院,您为何选择在深圳开展您的创业之旅?

罗小舟:深圳积极鼓励科研人员成立公司,以促进研究成果的转化和应用。来到深圳后,我担任合成生物学研究所合成生物化学研究中心执行主任、深圳市合成生物研究重大科技基础设施副总工艺师。深圳在合成生物研究领域的重大科技基础设施投资超过7亿元,这一规模在全球处于领先地位。我在科研的基础上,要进行创业,形成“科研—转化—产业”的全链条企业培育模式,推动“科研之花”结出“产业之果”。深圳这片充满活力的创业热土,充满了激情和梦想,拥有很好的创业氛围,是创业者的乐园。更重要的是,深圳在这一领域的大力支持力度,是我选择在此创业的关键因素。

为了支持更多企业成功开展项目,推动科技成果的转化和产业化,中国科学院深圳先进技术研究院在光明区建设产业园和孵化器。这些设施不仅为企业提供了一个良好的创业环境,还通过提供资金支持、技术指导、市场对接等服务,帮助企业加速成长。例如,光明区政府与深圳先进技术研究院共建的“光明工程生物产业创新中心”就是一个典型的例子,它旨在打造一个集基础研究、孵化培育、产业构建为一体的综合创新生态平台。后来,我还参与了中国首个合成生物产业扶持政策的制定,随后,北京、上海、杭州等城市也相继出台了相关政策。就我个人而言,这不仅推动了我们公司的发展,更是为了促进合成生物领域更多企业的成长,加速科研成果的产业转化。此外,今年刚成立的国家生物制造产业创新中心,由国家发改委批准设立,我在此中心担任CTO(首席技术官)。

顶端新闻:您每天大量的时间用在了工作上,最大的目的和动力是什么?

罗小舟:我的职业生涯从科研起步,逐步扩展到技术开发,再到合成生物的产业化领域,目前同时涉足公司运营和学术研究,这些年来积累了很多相关的经验,我致力于将积累的宝贵经验分享给领域内更多企业,并在多方面提供帮助,这是我工作的主要目的和动力。虽然从个人角度来看,我本不必承担如此繁重的工作,但每天我仍投入十四五个小时于工作之中,同时管理着150多人的科研团队,牺牲了大量个人休息时间,这无疑是一项巨大的挑战。

规划:计划在2026年实现公司上市

顶端新闻:您担任中国科学院深圳先进技术研究院合成生物化学研究中心执行主任,又是森瑞斯创始人,您如何做到把科研机构和商业化需求相结合?

罗小舟:我的双重身份构成了一个有机整体,使我能够高效地将科研与商业化需求相结合,助力森瑞斯构建全链路合成生物研发平台。全链路研发覆盖了从从概念验证(0到1)的学术研究、技术发展(1到10)以及规模化生产(10到无限)的三个关键阶段。我在这两个领域之间,有效地串联起工作流程,作为科研人员,我对科研成果转化过程中的挑战和需求有着深刻的理解,作为公司创始人,我能敏锐发现商业需求,同时反馈研发需求给科研机构,完美打通从零到产业化的全链条过程。

顶端新闻:新质生产力是由技术突破和创新配置催生的先进生产力,生物制作是其重要方向。两者有什么联系?

罗小舟:合成生物学推动生物制造降低成本,提高生产效率和质量,为各个行业带来新机遇。现在国家已经将生物制造明确为新质生产力的重要领域。合成生物学通过设计和构建新的人工生物途径或改造现有自然生物系统,来解决人类面临的食品短缺、能源紧缺、环境污染和医疗健康等问题。合成生物学遵循设计—构建—测试—学习的循环迭代技术逻辑,在生物制造领域,我们的目的是持续优化微生物性能,突破生产过程中的瓶颈。

顶端新闻:合成生物学是深圳市8大未来产业之一,也是南山区重点发展的7大未来产业之一。您对公司未来的愿景和目标是什么?

罗小舟:森瑞斯致力于在医药、化工、农业、消费品等多个领域,通过合成生物技术实现产品的创新应用,已在合成生物生产工艺上取得了多项重要突破。在未来布局上,我们的产品将广泛应用于美妆护肤、食品饮料、服装材料等领域,同时助力国家实现“双碳”目标。此前,森瑞斯荣幸地入选《全球最值得关注的50家合成生物学企业》榜单,成为上榜的九家中国企业之一,受到投资机构的青睐,目前估值超10亿元。

我们计划在3-5年内,将森瑞斯打造成为市场需求驱动、研发为核心、制造能力为支撑,并在全产业链上具有显著竞争优势的合成生物领军企业。

作为国内合成生物产业化的领军者,我们期望成为学术界与产业界之间的坚实桥梁,能让更多的科研成果实现产业转化,我们计划在2026年实现公司上市,这是我们的初步目标。

来源: 顶端新闻
编辑: 吉倩倩
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