是实力太弱还是战术有误，谁来为国足惨淡开局负责？北京时间10月10日晚，世预赛亚洲区18强赛第3轮，中国队在先进一球的情况下被澳大利亚队3比1逆转，开局三连败，继续在小组积分榜垫底。

中国队主教练伊万科维奇在比赛前。新华社发

在18强赛前两轮比赛中，中国队两连败、丢9球小组垫底，0进球且丢2球的澳大利亚则排名倒数第二。可以说这是一场“榜尾之战”，但也是一场谁都没有退路的比赛。

在中国队主帅伊万的定位里，澳大利亚队是亚洲强队，与中国队之前交手的韩日两队一个级别。而在澳大利亚队新帅波波维奇看来，中国队将是袋鼠军团回到正轨的垫脚石，毕竟，光苏塔一人身价就比国足首发11人总身价都高了。

中国队首发球员在比赛前合影。新华社发

本场比赛，伊万依旧排出了442平行中场站位的阵型，张玉宁、费南多搭档锋线，韦世豪出任左前卫，首次入选国家队的21岁小将胡荷韬上演首秀，客串基本没踢过的4后卫阵型里的右后卫。

虽然开场后场面被动，但中国队第一脚射门就取得了进球。第20分钟，王大雷大脚开出球门球，张玉宁头球摆渡，谢文能推射破门，国足先下一城。这是23岁的谢文能第5次代表国家队出场后收获的首球。

谢文能(前)在比赛中进球后庆祝。新华社发

在之后的比赛中，中国队踢得斗志顽强、防守硬朗、战术纪律执行坚决，但很遗憾未能带着领先优势走进更衣室。上半场补时第2分钟，澳大利亚队凭靠任意球进攻破门。虽然两队又回到了同一起跑线，但中国队在补时阶段发起的一波进攻高潮让人对下半场充满了期待。

易边之后，双方主帅都做出了调整。伊万“谜之操作”用拜合拉木换下了进球功臣谢文能。但伊万在赛后解释，“换下谢文能是因为他腿部肌肉不适，从保护球员角度出发，在中场时就将其换下了，这样也不占用下半时的换人名额。”

波波维奇则换了两人，并在多个位置上做出了调整。澳大利亚队也很明显加强了远射并积极争取定位球。波波维奇的调整率先奏效，第53分钟，古德温一脚世界波洞穿了王大雷的十指关。这只是澳大利亚队本场第二次射正。

第68分钟，国足再调整，林良铭、程进替补登场，韦世豪、张玉宁被换下，近10分钟后，李磊又伤退，刘洋替补登场。但这些变化都未让国足进攻有所起色。

习惯性“晚节不保”的中国队在下半场补时阶段再丢一个，最终1比3败走阿德莱德。这是国足在近3届世预赛最后阶段比赛中首次遭遇开局三连败。同时也以各阶段世预赛四连败刷新了世预赛最长连败纪录，此前国足在世预赛遭遇的最长连败纪录是卡马乔执教时期的三连败。

不过王上源对球队的未来不失希望，赛后接受采访时他说：“我们希望后续的表现能越来越好。输给日本是一场大败，输给沙特是惜败，今天对澳大利亚又不一样，我认为这是我们三场里表现最好的一场，我们需要好好总结，希望下场比赛能拿分。”

10月15日，国足将坐镇青岛迎来与大批归化球员的印尼队，留给伊万的时间不多了。但他态度依旧。在本场赛后新闻发布会上，克罗地亚老帅表示：“接下来还有7场比赛，我们目标仍是小组前4名，能够进入下一阶段的比赛，从而继续有进军世界杯的希望。对我们来说，下一场跟印尼的比赛是真正战斗的开始，我们需要付出更多努力才能够取得积极的结果。”