我们去佛教寺院去游览，进入山门时大多都有一个“天王殿”，里面有四尊威风凛凛的造像，是我们非常熟悉的“四大天王”。无论是在小说《西游记》、还是《封神榜》里面，“四大天王”的出镜率也是颇高。
在道教传说中，四大天王同时是天界四方天门的守护神，称为“魔家四将”，分别为东方持国天王魔礼海、西方广目天王魔礼寿、南方增长天王魔礼青、北方多闻天王魔礼红。而中国汉传大乘佛教中，“四大天王”则是四尊守法尊天神的代称，分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王，是佛教伽蓝中最为重要的护法神，相传道场在须弥山。
在佛教的发源地印度的神话说，须弥山腹有“四天王天”。这个传说被佛教采用和发展了。佛教把一般世界划分为欲界、色界、无色界“三界”。其中欲界最低，是具有食欲、淫欲的众生所居。人类社会就属于此界。地狱、饿鬼等也在此中。欲界中最高级的是“六欲天”，是超乎人鬼以上的天界，天神所居，但是还不离食欲、淫欲。
六欲天分六重，第一重叫“四天王天”。四天王天是四天王及其眷属的住处。——释义：佛教把佛、菩萨、天王的近侍、随从、信徒统称为“眷属”，与世俗的通用意义不同。——据说，这四天王天就在那有名的须弥山的山腰。那里耸立着一座较小的山，叫作犍陀罗山。此山有四山峰，四天王及其眷属分住其上。
四大天王的任务是“各护一天下”，即掌握佛教传说中的须弥山四方人类社会的东胜身、南赡部、西牛货、北俱卢四大部洲的山、河、森林、地方，所以又称为“护世四天王”，职责有点像武装警察。
这四位天王，分别是：
1.东方持国天王，身白色，穿甲戴胄，左手把刀，右手执矟（南北朝隋唐时代的长矛）拄地，也有手执弓矢的。他手执琵琶，并不是说这位天王爱好音乐，而是表佛法的中道观，即修行、工作、生活如调琴弦，太紧，琴弦会断，太松，琴弦无声，当行不落两边的中道之法。2.南方增长天王，身青色，穿甲胄，持宝剑。他担负着折服众生邪恶，增长善根、护持佛法的重任。他手执宝剑，并不是说这位天王是位武士，而是以他手中代表佛法智慧的宝剑，斩断众生烦恼，增长善根福德。
3.西方广目天王，身红色，穿甲胄，左手执矟，右手把赤索，也有仅一手持宝剑的。这位天王善用智慧之眼观察世间，知一切相都是虚妄，能放下执着，护佑众生 。他手上缠绕着一条龙，所谓“神龙见首不见尾”，以蛇来譬喻世间的一切人事物皆是无常变化的，一旦执著就有痛苦，放下执著，才能得大自在。
4.北方多闻天王因其广学多闻，智慧深广、护持佛法、护佑众生而得名。他手持雨伞，是为了提醒众生，当严持戒律保护自心，莫被外在六尘境界所染，心不随境转，方能断除烦恼。 #跟着悟空看古建# #我是大美黄河推荐官# #双星计划2周年# #新星计划4期# #创作挑战赛五期#