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赵新春 杨晓伦
      中秋节起源于先秦，普及于汉，定型于唐，正式定立于北宋，与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日。
      中秋所以选在农历八月十五，又称月夕，唐诗人欧阳詹《玩月》序有这样的说法，即“秋之于时，后夏先冬；八月于秋，季始孟终。十五于夜，又月之中。稽于天道，则寒暑均；取诸月数，则蟾兔圆，故曰‘中秋’。言此日为三秋之中也，又谓之月夕。”欧阳詹说的八月十五中秋玩月习俗，驻马店地区现存最早的嘉靖《真阳（今正阳）县志》也有记载，称“中秋，列瓜果酒饼，欢饮玩月。”万历《新蔡县志》记载新蔡当地亦有玩月之俗，人们列瓜果酒饼后，要望月罗拜，“已而欢饮，谓之玩月。”在科技水平并不发达的古代，人们还根据中秋当日阴晴来推测来年正月十五上元节的天气，如《汝阳（今汝南）县志》《确山县志》称人们在中秋礼月的同时，还“以是日阴晴卜上元晴雨。”民国《重修汝南县志》记载有“中秋云遮月，来岁雪打灯”的谚语。关于民国中秋礼月习俗，该志有这样的说法，称中秋“亲友馈礼，俗曰追节。晚间月初升，院设香案，具瓜果，献月饼，望月罗拜。”礼月者“多系妇女。谚云‘男不拜月，女不祭灶。’间有男亦拜月，女亦祭灶者，头必戴笠一表通融之意。”今天这些习俗，在驻马店民间也有保留，在一些地方还有“八月十五吃小鸡”的习俗。
      1994年版《新蔡县志》记载“是日，家家户户炸油货、杀鸡、买鱼、割肉、烙焦馍。旧时，入夜各家举行“愿月”活动，家人团聚月下，设香案，置月饼、瓜果等供品，主妇主持，焚香祈祷（民间有男不愿月之习）。祭毕，合家欢宴，分享果品，共赏明月，故中秋节又名团圆节。饭后，农村男女青年三五成群，至野地拣柴、拔菜、摘棉花，谓之‘摸秋’……近年，城镇居民与父母分居者，除向父母敬献月饼外，时兴送鸡。”