
公元782年,为了躲避战乱,白居易与家人迁居宿州符离,并在那里结识了邻家女孩湘灵。
当时白居易11岁,湘灵7岁。
八年后,白居易与湘灵情窦初开,牵手共沐爱河,时白居易有《邻女》诗一首:
娉婷十五胜天仙,白日姮娥旱地莲。
何处闲教鹦鹉语,碧纱窗下绣床前。
从这首诗中就能看出,湘灵貌美,娉婷如花,而且两个人感情非常好,经常在一起玩耍,闲暇时便在轩窗下、绣床前教鹦鹉说话。
一晃7年就过去了,27的白居易因生活所迫,不得不外出谋仕,前往洛阳投奔兄长白幼文。此时,白居易的父亲白季庚已经过世,经济上一下陷入困境。

临行前,白居易打算向湘灵提亲,但白居易的母亲并不同意这门婚事,原因很简单,湘灵出身微寒,而白居易则出生在仕宦家庭,将来是要当官的。
为此,白居易在路上写了三首诗,分别是《寄湘灵》、《寒闺夜》和《长相思》,其中以《长相思》最为著名:
汴水流,泗水流。流到瓜洲古渡头,吴山点点愁。
思悠悠,恨悠悠。恨到归时方始休,月明人倚楼。
深画眉,浅画眉。蝉鬓鬅鬙云满衣,阳台行雨回。
巫山高,巫山低。暮雨潇潇郎不归,空房独守时。
实际上,此时白居易已经早有诗名,早年凭借一首《赋得古原草送别》深得大诗人顾况赏识,从此名扬京洛。

公元803年,白居易与元稹同登书判拔萃科,初授秘书省校书郎,等待吏部铨选时,白居易回到符离省亲,并打算将家搬至长安,方便求官。
这一次,白居易再度恳请母亲,答应他迎娶湘灵过门,可白母态度十分坚决,甚至临别的时候,都没有让他们俩见最后一面。
在往长安的路上,白居易又为湘灵写了三首诗,分别为《冬至夜怀湘灵》《感秋寄远》和《寄远》,之后10余年,白居易都没有再见过湘灵,尽管如此,白居易也没有放弃,始终在苦苦等待。
37岁这年,白居易在母亲以孝道逼迫下,娶了杨汝士的妹妹、杨虞卿的从妹为妻,正式成家立业。之后,白居易仕途稳步攀升,历官翰林学士、京兆府户部参军、太子左赞善大夫等。
一晃就到了公元815年,这是中唐历史上最动荡的一年,首先是淮西节度使吴元济谋反,朝廷派兵平叛,淄青节度使李师道怕城门失火殃及池鱼,因此派出刺客暗杀宰相武元衡和御史中丞裴度。
武元衡当场身亡,裴度受重伤,可朝廷考虑到此事牵连甚广,并没有急于追究,于是,身为武元衡和裴度的好友,白居易越级议事,谏言严惩凶手。
朝堂上有被李师道收买的大臣,所以便借白居易母亲赏花坠井身亡一事,捏造了一场文字狱,将白居易贬为江州司马。

这一年,白居易44岁,早入不惑之年,可人生尽是惑事,尤其在赴任的路上,白居易偶遇了四方流落的湘灵父女。昔日恋人相见,泪眼如泉,奈何白居易早已成家,身为谪官,又急于赶往江州就职,就没有把湘灵带在身边。
等到江州以后,白居易再派人去寻,湘灵却早无踪迹,因此这段前后跨越了25年的感情,到这里就彻底画上了句号。
白居易伤心不已,故作《逢旧》诗感怀:
久别偶相逢,俱疑是梦中。
即今欢乐事,放盏又成空。
这是唐诗中最凄凉的一场重逢,一转身,就是一辈子的错过。实际上,在《长恨歌》和《琵琶行》中,我们都能看到白居易这种爱而不得的感伤,所以我们都要学会惜缘惜人惜福,因为你不知道,什么时候的一次转身,就成了生命中的永远。
虽然白居易和杨汝士、杨虞卿关系很好,但在诗文中,白居易很少提及过妻子杨氏,因为有些人爱过了,就是一辈子的事。
