大家都知道，黄河是中华民族的“母亲河”，发源于青藏高原的巴颜喀拉山的约古宗列盆地，全长5687公里，流经我国9个省、自治区44个地区138个县，是我国的第二大河，孕育了我们古老灿烂的华夏文明。

黄河下来出了青藏高原，流经的第一座城市就是甘肃省会兰州，从兰州向西北方向翻过乌鞘岭就是武威，踏上丝绸之路，直奔西域而去。从兰州往西走不远有个地方叫三江口，是湟水和黄河交汇的地方，沿着湟水和黄河的河谷逆流而上，上面就是青藏高原。

所以兰州之所以重要，就是因为兰州是大西北的“十字路口”。从兰州出发，既可以通达中原，也可以通向西域，还能到达青藏高原。

黄河从兰州穿城而过，一出兰州，迎面就碰上一座大山，为六盘山。黄河没办法，只好打了个急转弯，向北走，这就开启了黄河“大几字”弯的左侧一边，黄河一路北上，左侧是贺兰山脉，右侧是鄂尔多斯高原，在两座高原的加持下，一直流向甘肃中卫县，忽然山没了，流域瞬间变得开阔，这就到了叫做“塞上江南”的银川平原，也叫西套平原。在西套平原上，从南到北分布着中卫、银川、吴忠、石嘴山几座城市。

黄河过了石嘴山就来到了乌海，开始进入内蒙古地区。在内蒙古境内过了乌海，就遇上东西方向的阴山，黄河不能继续北上，只好右拐开启了“大几字”弯上面的那一横，两侧也是河套平原，有句俗话“黄河百害，唯富一套”，说的就是黄河流经的内蒙古这个好地方。这里分布着三座城市，从西向东分别是巴彦淖尔、包头和呼和浩特，古代小说和文献中所说的朔方、九原、云中，指的就是这三个地方。

黄河再往下迎面又遇上了山西西面的一座大山叫吕梁山，没办法黄河只好再急打方向盘向右转，这就来到了著名的晋陕大峡谷，开启了黄河大几字”弯右边的这一竖，这个地方有个地方叫做老牛湾，地势非常壮观。到了老牛湾这个地方，黄河还不能叫真正意义上的黄河，因为到这里，黄河的水一直都是清的。

过了老牛湾黄河进入晋陕大峡谷，也就进入了黄土高原，黄河开始变色，就开始称作黄河了。晋陕大峡谷一面是山西吕梁山，一边是陕西的黄土高原，在晋陕大峡谷黄河一路向南。黄土高原上也有很多河流，加携着大量泥沙汇入黄河。有人做过统计，仅仅这一小段就占了黄河泥沙总量的55％，约有一半以上的泥沙都来自这里。

晋陕大峡谷这里有个非常著名的景点，就是黄河壶口大瀑布。壶口大瀑布以前河面有300米宽，到了壶口这里在不足500米的距离内，水面一下子压缩90％，变得只有窄窄的30米，再加上这里恰好有个50多米的大斜坡，在这里河流奔腾咆哮，景象蔚为壮观。

过了壶口，黄河继续下行就来到了著名的龙门。注意这个龙门不是洛阳龙门石窟的龙门，而是传说大禹治水开凿的龙门，也就是我们常说的“鲤鱼跳龙门”的地方，也是晋陕大峡谷的终点和晋陕古道渡口。可以说，过了龙门，黄河也就算冲出了黄土高原。

黄河在龙门以上，一般不过100多米宽，冲出龙门后黄河一下展开，有两三公里宽，河水流速趴嗒一下也就变得舒缓开来了。但是最为奇妙的是，就在这一段山西的汾河和陕西的渭河两大支流先后注入黄河，给黄河带来了巨大的水量补充，让黄河的水量也瞬间大涨。这时黄河的性格也就开始起了变化，变得开始有点暴躁暴烈和桀骜不驯起来。

我们口头语常说“三十年河东，三十年河西”，说的就是这一段黄河。黄河在这一段平原上，河面宽，水量大，两边无遮拦，在平原上随意摇摆来回变动，十分频繁。举例来说，在北宋时这里有个地方叫大庆关，今年在河东，明年黄河一场大水，大庆关又跑到河西去了，这大庆关是在黄河两岸来回摇摆，用“三十年河东，三十年河西”来形容时间都是长的，说不定三两年就是一变迁。大自然桑海沧田，果然充满了神奇的力量。