曹雪芹不仅是一位出色的文学家，更是一位美食家，在红楼里面，就有着诸多的美食，有一道美食是非常特殊的，也是属于野味，那就是湘云宝玉等人在芦雪庵时候所吃的烤鹿肉。
曹雪芹多次描述贾府吃鹿肉的场景
自古以来人们就有着吃野味的喜好，食用的方式和食材也比较多，鹿肉在这些野味中，知名度并不是非常高，反而是牛羊肉更加出名，可是在贾府中，很少会出现聚众烤肉的情节，这次偏偏就是烤鹿肉，大家一起吃得还非常香，这些千金公子小姐，一点体面也不顾了，完全是撒开了吃喝，看上去倒像是一群疯子，鹿肉的魔力是真的大。
最初是宝玉湘云俩人商议着吃鹿肉，之后像探春等人尝了一口，也跟着就过来吃，宝琴还嫌弃肉太脏了，宝钗居然还主动推荐，表示这肉是非常好的，林黛玉也是喜欢吃，结果宝琴去尝了尝，立即就跟着一起吃了。
至于凤姐，平儿等人闻着味过来，也立即加入了吃货的行列。
鹿肉的魅力确实是很大，红楼里面曹雪芹也不止一次提到鹿肉，宁府过年的时候，乌庄头前来上贡，里面有鹿肉，在贾府的大观园里面，也养着一些鹿，贾兰还曾经在园中射鹿玩，至于这些鹿到底是用来养的，还是用来吃的，那就不太好说了。
但书中真正吃鹿肉就是湘云那一次，不过从大家的态度来看，鹿肉是非常受欢迎的，起码在贾家食谱的诸多野味中，鹿肉受欢迎的程度要往上排。
贾府群芳吃鹿肉是通过炙烤的方式，烧烤其实人类早就已经学会了，最初人类开始吃熟食，就是通过炙烤的方式。
千百年来烤肉一直都是人们饮食文化里面常见的一类，古代贵族有这样的条件，地上的禽兽都可以用来食用，不过像鹿肉这样的食材，确实是较为罕见的，即便是现代社会，吃鹿肉也是比较少的，主要是鹿肉的制作方式有限，鹿也是非常珍贵的动物，数量不是非常多，养殖也有些困难，很多都已经被列为保护动物。
不过古代有条件吃鹿肉的人太少了，也就不用担心这点，从贾府众人对鹿肉的态度，能看出来当时北京的饮食风俗，她们这么喜欢鹿肉，与北京城的王宫贵族对鹿肉的偏爱有着极大的关系。
曹雪芹多次描述贾府吃鹿肉，是为了突出清朝贵族的饮食文化吗？
从清朝的历史文献，能看出康熙、乾隆这些皇帝，他们都非常喜欢吃肉，对鹿肉也是格外钟爱，乾隆就曾说过“鹿尾鳇鱼风味别，发祥水土想陪京。”
满清贵族基本都是来自关外，入关之后，满清的汉化程度已经非常高了，但还是会保留之前的很多习俗，吃鹿肉就是满族的习俗。
他们生活在辽东地区，那里有着大量的森林山脉，物种十分丰富，尤其是野鹿，狍子之类的动物，更是经常能遇到。在入关之前，满清贵族们也是过着半渔猎半农耕的生活，入关之后难免就会思念故乡，像鹿肉这种东西，也是属于他们家乡的风味了，清朝统治者就经常让人从东北送过来鹿等各种野味，皇帝以及王公大臣的餐桌上就经常会有鹿肉这道菜。
当然，清朝皇帝们虽然入关，但仍然喜欢狩猎，在关内关外都有着大量的狩猎场，里面就养着像麋鹿这些生物，皇帝们经常去打猎取乐，在很多重要的祭祀场合，鹿肉也是必备的物件。既然皇帝与上流社会的人们都喜欢鹿肉，清朝国内对于鹿肉也就更推崇了。
曹雪芹祖上与清朝皇室关系密切，他们家族也必然染上了很多皇族的习气，后来在江宁担任织造，自然有很多的钱来挥霍，吃鹿肉更是不在话下。通常皇族们喜欢的东西，往往都能成为市面上流行的，曹雪芹没有让湘云等人去烤其他的肉，也是更加贴近当时的社会风气，而且宝玉湘云也只是要了其中一块鹿肉，家里还有很多的鹿肉，应该都是用来食用的，想必鹿肉的做法也是非常多的。在中医的观念中，鹿肉也是有着极高的食用和营养价值。
与牛肉这些肉类相比，鹿肉不仅易于消化，口感不错，还能滋补。
《本草纲目》记载：“鹿肉味甘，温,无毒。补虚赢，益气力，强五脏，养血生容。”
不知道为什么，从古至今人们对于这些能滋补的食材是非常钟爱的，毕竟在中医的影响下，人们渐渐开始重视食疗，希望能通过饮食给自己的身体带来更大的帮助。鹿肉还不仅仅是这些好处，往往吃鹿肉不是去市场上买几块，像贾府这种，就是一整头鹿一起吃，那么除了吃肉外，鹿身上还有很多的宝贝，比如著名的鹿茸，这些都是名贵的药材，也是东北的三宝之一。
吃鹿肉可以御寒
古代东北气候寒冷，像满族的经济条件没有那么发达，生活在这样的环境里，就需要依靠着鹿肉这些滋补的东西，帮助自己抗寒，湘云等人也是在大雪的天气想到了烤鹿肉，不仅气氛热闹，吃着鹿肉喝着酒，还能抵御寒气。
有趣的是，像贾府这种北方饮食习俗的地方流行吃鹿肉也正常，可是连林黛玉都喜欢吃鹿肉。宝钗倒不是说谎，黛玉倒真可能这么爱吃，她就曾调侃探春说“蕉叶覆鹿”，可见林妹妹对鹿也是比较偏爱的。
只是黛玉的身体较为虚弱，在冬天不太适合吃这些过于滋补的东西，她就没有这个口福，但宝钗是非常清楚黛玉的性格喜好，在她的劝说下，原本嫌弃鹿肉的宝琴态度都有这么大的转变。可见鹿肉的魅力，黛玉是典型的南方人，她都这么爱吃，可见当时不仅仅是京城喜欢这样的肉类，南方的很多地方也都流行吃鹿肉。
毕竟清朝入关后，也是往各地派遣了大量满清贵族，这些人虽然换了地方生活，但自己的习惯还是不会改变的，而且很多汉人原本是八旗的包衣，长期在八旗里面生活，也让他们沾染上了不少满清贵族的习惯，这股喜好鹿肉的风气，就被带到了大江南北，对南方的饮食风俗也产生了一定的影响。
曹雪芹没有直接描写鹿肉的味道，反而是通过众人的反应，直接将一顿香喷喷的烤鹿肉体现在人们面前。宝玉等人烤肉的手法是比较熟悉的，一应工具都很齐全，可见宝玉他们是经常这么做，烤肉都已经有经验了，凤姐等人过来之后，也很干脆就直接加入一起吃。
这么看烤鹿肉的滋味确实不是别的肉类能比的，那么这次聚众烤肉，最出风头的无疑是史湘云，在她的身上倒是看出了一些魏晋名士的风范，史湘云的豪爽大方，确实是园中其他女孩没办法比较的，湘云出场的机会不是非常多，但形象是足够鲜明，也是多亏曹雪芹安排的几个重要情节，衬托出了她的形象。
湘云把这一群姐妹都给带得和自己一样，不过烤鹿肉还有一个魅力，那就是这种吃法是比较新奇的，虽然烧烤是古人经常吃的，但人们也不可能一直吃，尤其是这些闺阁中的女孩，从小被严格教育，她们也难得有这样放松的时候，贾府已经是管得比较松的，这些女孩抓住机会也一样会如此放纵，看来古代的环境对于女孩天性的压抑还是比较高的，真正活得像湘云这样的人，确实是太有限了，这也是湘云非常受欢迎的一个原因。