提到孟郊，自然会想起他写过的那首非常有名的诗：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”这首诗传扬至今，盛名四方。年轻时，孟郊去和州（安徽省马鞍市）拜访了另外一个诗人，名叫张籍。张籍是谁呢，有一首诗介绍了他。“天街小雨润如稣，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”。诗名叫《早春呈水部张十八员外》，张十八就是张籍，水部员外郎，就相当于水利部司长。员外郎相当于司长，侍郎相当于副部长。比如户部侍郎，就相当于财政部副部长。户部主事，相当于财政部某个司的处长。海瑞就当过户部主事。而户部尚书，相当于财政部部长。当然，自古举子，学而优则仕。仕则分地区，京城四品起步，也就是侍郎以上起步。譬如古代， 京城一般每天要早朝，参加朝会的是朝廷大员。四品（副部级）以上才有资格和条件参加早朝，面见圣上。像海瑞这样的主事是没有资格的。而地方，为官七品起步。七品以下，叫做不入流，也从未被古人称之为官员，而称之为吏。

     闲话扯远了，再说孟郊拜访张籍，两人见面相谈甚欢，结为好友。张籍随后就把自己的老师韩愈介绍给了孟郊。韩愈是谁呢，唐宋八大家之首，很牛的文坛大咖。韩愈当过吏部侍郎，相当于中组部副部长。韩愈有三多，第一多，自荐信写得特别多。《古文观止》里面收录了他五篇自荐信，比如《后十九日复上宰相书》《与陈给事书》《与于襄阳书》等等。第二多是文章写得多。第三多就是朋友多。比如柳宗元、白居易、张籍等，均是他的好友。

    没过多久，孟郊参加进士考试，考官就是韩愈。屡考不中的孟郊，这次终于时来运转，金榜题名。此时他已经46岁。孟郊掩饰不住内心的喜悦，在长安城花天酒地，亲密接触了娱乐圈许多的“冰冰”。兴致之余，他写下了一首著名的诗句：昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。此事被圈内大力传播，名声大噪，一点不亚于当时白居易的《长恨歌》。

     中了进士后，孟郊与韩愈来往渐多，接着又认识了唐朝三大诗人之一的白居易。白居易比孟郊幸运，十六岁就写了：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”。因为这首诗，他得到了大诗人顾况的赏识，才有了“长安米贵，居大不易”的典故。白居易这个大咖就不详细介绍了。不过他和铁杆哥们元稹，都追过同一个娱乐才女薛涛，薛涛漂亮得很，会写诗，还会写材料，人称女校书，当时在四川省的机关里当过材料秘书。白居易虽然有才，但没元稹帅，因此并不受薛涛喜欢。于是，元稹和薛涛成双成对，也传下一段绯闻，一段佳话。

    再回到孟郊。孟郊考上进士，与张籍称兄道弟，和韦应物吟诗对饮，与韩愈白居易也常切磋一二。本以为可以春风得意马蹄疾，最差能混个县令。哪知道只安排了一个县尉。县尉是什么官职呢。就相当于副县长兼县公安局局长。一个县有几个职位，县令（相当于县委书记兼县长一肩挑），县丞（县上二把手，常务），教谕（相当于县宣传部长兼教育局局长）。官虽小，孟郊也没办法，只得去任职。这个地方很远，在江苏溧阳。也就是今天的江苏常州市下面一个县。孟郊去了后，心里有落差。就职后又常常不上班，经常旷工。县令没办法，就找了一个人代他。类似安排了一个溧阳县公安局代理局长。孟郊也乐得清闲，便把工资的一半分给了这个代理局长。虽然心比天高，但朝廷没人，和韩愈深交不够，再加上缺乏经济实力，孟郊升职一直无望，便将心思用在了写作上，名声也更加显扬起来。他和贾岛两个人，同病相怜，诗名盛传，被称为大唐苦吟诗人双子星。贾岛为什么苦吟呢。因为他一直考不上进士，只当了四川省遂宁市大英县的主簿，相当于大英县两办的办公室主任，高配副县级。比孟郊的职位还低。贾岛这个人不仅苦吟，还喜欢斟酌，也就是推敲。比如他曾经去拜访一个名叫李凝的朋友，写过一首诗“闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门。过桥分野色，移石动云根”。其中那个敲字，其实最开始是推。后来被贾岛又改成了敲。贾岛为什么苦吟，估计有两个原因。一是他得罪了两个人。第一个是京兆尹刘栖楚，当时贾岛骑着毛驴把刘京官的轿子撞了。更通俗一点就是，贾岛的“捷达”车把京城长安一把手的“奥迪”车给撞了，发生了交通摩擦。贾岛还得罪了另外一个人，这个就是皇帝武宗。当时他在定水精舍，无意间碰见了大唐皇帝，那个时候没有电视台，贾岛不认识皇帝，语言很轻慢，皇帝听了很惊讶，之后他就被贬，更郁郁不得志了。

     困顿的经历，抑郁的诗风，孟郊和贾岛成为了唐朝苦吟诗人最为著名的代表。当然，前面还有他的前辈杜甫、孟浩然等人。这些诗人形成了大唐的一道特殊风景，与王维、张九龄、贺知章、白居易、高适等文坛贵族，共同创造出了唐诗的辉煌和鼎盛，灿烂千秋，光照后人。