1961年韩国人均GDP不足100美元， 韩国当时的经济比较困难。1961年，朴正熙通过军事政变并控制韩国国家政权，韩国指定5年发展计划，并获得美国5亿美元经济援助，并获得美国一些军事援助，韩国工业能力在这时期开始发展，韩国经济方向是出口导向型，经济发展速度为2位数，并通过出口获得大量外汇。1997年亚洲金融危机让韩国经济出现困难。韩国发展过程日本对帮助挺大。
2024年韩国经济总量为1.81万亿美元，人均GDP为3.3万美元。日本经济总量为4.11万亿元，人均GDP为3.6万美元。