我叫杨世雄，家住湖南岳阳平江山区。我们这里山青水秀，景色宜人，但是经济落后，人们生活困苦。
父母都是勤劳善良的农民，耕耘着贫瘠的土地，收获着微薄的希望，破碎的岁月里，看不到一点希望。村里也就20多户人家，房屋分散地座落在山旮旯里。村长叫吴荣华，中等身材，瘦削的脸上显现出精明世故。
村长的女儿吴芳，邻村的周颖和我是同班同学，那时候，我们一起学习，放学后一起玩耍，是很要好的朋友。
光阴似箭，一转眼我长大了，成了棒小伙，在生产队出工了。周颖和吴芳也都成了大姑娘。
1976年8月，征兵工作组到了山河公社，我觉得这是一个改变命运的好机会，跟父母商量后，连忙去大队部报名。
几天后，我到乡里体检，顺利过了关，由于我家世代是贫农，政审和家访也通过了，我拿到了入伍通知书。
我们这里有一个风俗，青年人去当兵时，可以选一个少女订婚，退伍后再完婚。于是，媒婆踏破了我家的门槛。
母亲问我喜欢谁，我不假思索地说周颖。可就在这时，吴荣华来了，他说想把女儿给我做媳妇。
父母只好答应了，乡亲们都惧怕吴荣华。虽然心里一百个不愿意，我也没有说出来，就这样，我和吴芳订婚了。
去参军那天，乡亲们都夹道相送，场面很是热闹，父母千叮咛，万嘱咐，要我出门在外注意安全。
来到县武装部集合，第二天，我跟全县的103名新兵一起，乘坐闷罐子火车，来到了广西。
到了部队，我进入新兵连，马上投入到为期三个月的集训。训练非常艰苦，新兵们都身心疲惫，难以忍受。
我分到了连队，部队驻扎在距离边境不远的一个小镇上。这时，中越双方就常有小摩擦，经常听见枪炮声。晚上，我经常思念父母，思念未婚妻吴芳。我也想起周颖，其实我喜欢的是她，可惜今生有缘无份……
1979年2月17日，战争正式打响，战场上炮火纷飞，硝烟迷漫，我在战火中成长为一个合格的战士。
有一次，我们连奉命进攻一个高地，越军十分顽固，居高临下，集中火力把我军压制在山坡下。
经过数次进攻，我军伤亡惨重。连长决定派我们班从敌人后方攀缘而上，于是，班长带领队伍趁黑夜摸上了高地。
双方展开肉搏战，我杀了2个越兵，自己也受重伤晕倒了。醒来后，发现自己到了后方医院，右手少了3根手指……
1980年3月，我退伍了，背着简单的行李，回到了阔别三年多的家乡，一家人喜气洋洋。
乡亲们议论纷纷，说我当了三年兵，还是要回农村。而且落了个残疾，今后该怎么生活呢？
几天后，吴荣华阴沉着脸来了，对我父亲说:“老杨，你看世雄也残疾了，也不能连累我女儿吧！”
“你说怎样就怎样吧！”父亲知道他的来意，没好气地说。吴荣华奸笑着，飞快地离开了。
我把自己关在屋子里，真的没想到现实是如此残酷。我伤心痛哭，泪水像断了线的珠子似的滑落。
人总是要活下去的，不久，我便开始跟着父母干农活。田间，地头，到处是我忙碌的身影。
半年后，吴芳出嫁了，对象是副乡长的儿子。结婚那天，鞭炮声响个不停，场面十分热闹。吴荣华攀上了高枝，欣喜若狂，每天在村里昂首阔步，趾高气扬，根本不把任何人放在眼里。
我的心情惆怅，这辈子爱情怕是与我无缘了，哪个姑娘愿意嫁给一个残疾人呢？也罢，做一个快乐的单身汉吧！
我想搞一门副业，挣点钱补贴家用，便开始做包子，挑到集市上去卖。乡亲们都说我做的包子很好吃，是真材实料。
一天傍晚，夕阳下山了，天色渐渐暗下来，我卖完包子，挑着担子便急匆匆地往家里走。
“杨世雄”一个声音在我身后响起。我回头一看，只见一个如花似玉，身段婵娟的大姑娘站在我面前。
这不是周颖吗？真的是女大十八变啊！我们亲热地交谈着。来到她家门口，她邀请我进去坐。
“那年你去参军时，我妈也托媒婆到你家说亲，可是……”周颖喃喃地说，眼里噙满了泪花。
一切都明白了，我一直喜欢她，她也深爱着我。由于阴差阳错，我们未能走到一起，哎！
“可是，我已残疾，不是当年的我了！”我望着眼前亲爱的女孩，心情激动，不禁得泪流满面。
“不，在我的心目中你是七指英雄，无论怎么样，爱你的心永远不变！”周颖含情脉脉地说。
一年后，我们结婚了。夫妻俩在城里开了一家小饭店。我们苦心经营，生意十分红火，挣到了人生的第一桶金。
岁月如梭，几十年一晃而过，回忆往事，我感慨万分：是妻子改变了我的命运，给予我幸福的生活。
