七、工欲善事，必先利器
        在我国传统木雕艺术中，流派众多，表现形式及雕刻工具各不相同，造型多样，南北差距极大。作为长江以北代表的中岳嵩山木雕，源始天地之中嵩山，三教融合，不但是集南北之精华，更融合了多个门派的技法与表现形式。而且刀法和技法更是别具匠心、独树一帜。
      技法体现上，不仅具有北方木雕的粗狂、浑厚、豪放，同时亦具有南方木雕的精巧、秀丽、丰润。不同的雕刀，雕出的效果也不大相同。嵩山木雕的雕刻工具更是与众不同，既有木柄，刀身秀长还可敲弯，运用方便，深浅皆可，数千年的传承形成了独有的自身特点和独有的风格。
      可惜，嵩山木雕的专用雕刻工具，早在上世纪九十年代，已经无人打造。为了嵩山木雕的传承与保护，我在2000年1月份便开始着手寻找会打雕刻工具的铁匠师傅。2000年3月16日，春节过后，听我徒弟耿晓伟说，登封颖阳有个铁匠会打斧头、菜刀、镰刀等，我随时抽出时间，拿了几把样品雕刀，让他骑摩托车带我前去，直奔他家。见到铁匠师傅，我把情况和他细说一遍，他说可以试试。这位铁匠师傅在当地小有名气，主要从事农耕铁器、及家庭铁器，对我们用的雕刻专用工具，以前没有打过。为此，我先把样品刀交给他，让他看着锻造。交代后，骑摩托车返回登封家中。
     一个月后，我和徒弟骑摩托来看铁匠师傅复制的如何，到他家后，铁匠师傅给我说，他是用尽了力量来复制，也就真高水平。可惜，有点遗憾，样式不行吧也太粗糙，锋刃利度不够，无奈失败告终。回来后，我自己四处打听，八方寻求，登封的各个乡镇会打铁的师傅几乎问过一遍，都不行。同时，我也麻烦周边县市的同道者帮忙尽力寻找推荐。嵩山木雕的技艺传承，工具复制是第一要务。为此，不放过每次机会，只要听说哪里有铁匠，我就到哪里去接触交流，从不言弃。
       2013年6月份，偶然的一次机会，有一位叫敬松现的根雕师傅，前来研究所找我交流木雕技艺。谈话期间我问他家住哪里，他说，他家住新密市牛店王庄村，这让我喜出望外。因为，嵩山木雕专用工具，我听说最早就是他们新密牛店叫于光田的铁匠师傅打的，在我学木雕的时候，都是买他打的雕刻工具，声誉很好。
      上世纪八十年代末到九十年代初，每年的三月、十月中岳庙会都有他买雕刻工具的身影。于师傅九十年代后期，因年事已高而寿终正寝。几个儿子对于打铁这一行都不爱好，所以无人传承。和敬松现师傅提起打刀一事，他说，他们村就有一个铁匠会打，随即，我把复制锻造嵩山木雕工具的事交给他负责。让他直接对接联系，然后让他把认识的铁匠师傅请到研究所来。敬师傅为人很实在，回去三天便带着铁匠师傅来到研究所。见面后，敬师傅直接跟我介绍，说这位铁匠师傅姓米，叫万义。都在一个村居住，有一定的打铁经验，擅长打菜刀，刃子活不错。
     当时，我想终于找到可复制锻造雕刻工具的师傅了，心里也很高兴。我就把现有的雕刻工具，挑了几把作为样品，让他拿回去照样式锻造。一个月后，敬师傅和米师傅一块来研究所，把他复制的嵩山木雕专用工具带来让我检验和使用，我看到他打的雕刀比2000年登封颖阳的铁匠师傅强多了，不过造型稍微有点和我提供的不完全一样，不秀气，有点笨拙。通过开刃实践，刃度还可以。我又让米师傅回去，再完整的打两套，供学徒工使用。精诚所至，金石为开。
       2014年11月份，敬师傅又给我推荐一位铁匠师傅到研究所来认识接触，师傅姓刘，叫刘根。期间，我问他，像我们用的雕刻工具你可否会打，然后让他看了一下米师傅打的雕刀，他当时就说，我打的样式和刃度比他打的会更好。我说，我把样品交给你，你回去用心打两套，拿来让我看看使用后再说。刘师傅毫不犹豫就答应了下来。临走时，我说，你若复制的雕刀，让我无可挑剔，以后研究所开展技能培训，所有用的工具，全有你来打造。说完后已经到了午时，我请敬师傅和刘师傅吃饭，然后刘师傅拿着我给他包好的样品刀，装在一个方便袋里提着，他们就一块回了新密牛店。
     一个月过去，2015年1月1日，敬师傅和铁匠刘根师傅一块到研究所，让我看他锻造的嵩山木雕专用雕刻工具。当我打开用报纸包的雕刀时，不由得眼前一亮，这正是我梦寐以求的雕刀呀！样式和于光田师傅打的还秀气美观，心里很兴奋，随即拿出磨石，用盆接水，开始开刃细磨。磨好后，随意找块大叶杨，在上面雕刻，效果不错，锋利无比。
      至此，我一颗悬着的心终于落地。因为，我深知嵩山木雕雕刀的成功复制锻造，对嵩山木雕技艺的传承将会起到不可估量的推动作用。这也让我对嵩山木雕技艺的传承更加有心而为、更加自信百倍。