提到NBA，大家自然会想到那些身高很高、体格强壮的篮球运动员。这基本上是这项运动的常识，能在NBA赛场上打球的，绝大多数身高都在一米九以上。不过，今天要说的这件事可能让您觉得有点意外。有这么一位来自中国山西的女士，她的身高只有一米五三，按说跟篮球运动员的标准差得很远，可她却能在NBA的赛场上待了三十多年。而且，她出场的时间很短，大概五分钟左右，据说就能挣到五千美元的出场费，这个收入水平，就算跟一些NBA的球星比，差距也不是特别大。这听上去是不是有点不可思议？她到底是怎么做到的？
首先得说明白，这里说的这位女士在NBA“效力”，不是说她去打篮球比赛。NBA毕竟是打篮球的地方，一米五三的身高去打篮球确实不太现实。她是在NBA比赛的中场休息时间，作为特邀的表演嘉宾，给现场观众带来表演。这个表演，不是唱歌跳舞，而是中国的传统杂技。
这位女士名叫牛荣。她呀，出生在一个杂技世家，用她自己的话说，家里四代人都是耍杂技的。所以她从小耳濡目染，家里院子里摆的不是普通的玩具，而是独轮车、彩绸、瓷碗这些杂技道具。她还没上学呢，就跟着父母学着翻跟头。摔倒了，就自己爬起来，也不哭闹。七岁的时候，她算是正式开始练杂技了。您想想，练杂技可不是件容易的事，得吃不少苦。她得在木杆上练平衡，小小的身体晃晃悠悠地往前走，慢慢才能走稳。家里的老人看了，都说她天生是块练杂技的料。
平时训练非常辛苦。每天天还没亮，她就得去练功房。太原的冬天特别冷，手脚都冻得麻木了，还得一遍一遍地练倒立。教她的老师要求很严格，动作有一点儿不对，都得从头再练。她练的绝活之一叫“踢碗”，这个活儿尤其难。得用脚尖把瓷碗准确地踢起来，让它能稳稳地落在头顶或者肩膀上。这个脚上的准头得练到像针尖一样精细，稍微不注意，瓷碗就可能掉下来摔碎。牛荣的手掌磨出了厚厚的老茧，膝盖上也经常摔得青一块紫一块的，但她从来没喊过疼，没叫过苦。她父母经常跟她说，杂技虽然是个苦差事，但只要把本事练好了，就能靠这个吃饭。这句话她一直记在心里，就是咬着牙坚持练下去。
九岁的时候，她被送到北京的杂技学校去学习。去了那里，训练比家里更苦。每天得练七八个小时，翻滚、倒立、踢盘子这些基本功，每个动作都得练得非常标准，一点儿都不能差。晚上别的孩子玩闹休息的时候，她还在练功房里加班加点地练，有时候累得眼泪在眼眶里打转，她就悄悄地擦掉，继续练。就这样坚持了六年，她以非常好的成绩毕业了，顺利进入了上海杂技团。这可以说是她职业生涯迈出的重要一步。
在上海杂技团的日子，牛荣的杂技天赋得到了更好的展现。她虽然个子小，但动作非常干净利索，特别是她的踢碗表演，脚尖一挑，瓷碗就像长了眼睛一样稳稳地落在她指定的位置。观众看了都觉得特别神奇。杂技团经常组织到外地巡演，从东北到福建，她跟着团里跑遍了全国各地。每一次上台表演，台下观众热烈的掌声都让她心里觉得特别有成就感。
到了二十出头的时候，杂技团组织了一次去欧美巡演的机会。这是牛荣第一次站在国外的剧场舞台上。灯光亮起来，台下坐满了外国观众，金发碧眼的，她心里多少有点儿紧张。但是一上台，她就把紧张忘了，全身心投入到表演中。她在独轮车上转得飞快，瓷碗在空中划出一道道漂亮的弧线，然后稳稳地接住。台下观众一下子就沸腾了，发出了惊叹声和掌声。表演结束，观众全体起立鼓掌，持续了很长时间。那时候她才明白，原来杂技不只是她家里的手艺，它作为中国传统文化的一部分，是能让全世界都看到并且喜欢的。这次巡演经历在她心里种下了一个梦想：想去美国闯荡，去更大的舞台，让更多的外国朋友看看中国杂技的魅力。
二十多岁的时候，她攒了点钱，就决定收拾行李去美国旧金山闯一闯。临走的时候，父母拍着她的肩膀叮嘱说：“出去了不容易，凡事都得靠你自己了。”她心里明白，但还是义无反顾地去了。到了美国，生活远没有她想象中那么顺利。没有身份，也没有认识的人可以依靠，一切都得从头开始。为了生存，她只能在唐人街的小饭馆里打工，端盘子、刷碗，油烟味儿熏得嗓子都哑了。晚上还得去夜总会当服务员，每天都累得腰都直不起来。美国的房租特别贵，她得非常省吃俭用才能勉强维持生活。租来的小公寓地方很小，摆不开独轮车，她就只能练一些基本功，比如翻跟头、踢空碗什么的。一到周末，她就会带着她的杂技道具去街头表演。路过的人会停下来看看，有时候会扔给她几个硬币，偶尔也会给她掌声。这些微薄的收入和一点点认可，都让她觉得离自己的梦想又近了一点点。
不过，机会往往是留给有准备并且坚持不懈的人的。牛荣的努力和坚持，最终等来了那个重要的机会。那是很多年前感恩节前夕，洛杉矶快船队要举行一场篮球赛，中间休息时间安排了表演。结果原定的表演嘉宾临时出了意外，来不了了。主办方急得团团转，赶紧到处找能替代的人。这时候，牛荣的一个朋友就向主办方推荐了她。牛荣接到电话后，二话没说，当天晚上就赶去了洛杉矶。她心里非常清楚，这可能是她这辈子唯一一次能站上NBA这么大舞台的机会。
比赛那天，她穿着一身红色的中国旗袍，骑着那个足足有三米高的独轮车出现在了球场中央。台下坐着几万名观众，刚开始的时候，全场挺安静的，大家可能都在好奇，这个个子不高的中国女人骑着这么高的独轮车，到底要表演什么？结果，当她开始用脚尖把瓷碗一个接一个地踢起来，并且稳稳地落在头顶和肩膀上时，全场观众一下子就惊呆了。那个独轮车在地上晃悠悠的，但她坐在上面却稳得跟生了根一样。她踢出来的瓷碗在空中划出一道道漂亮的弧线，看得人眼花缭乱。短短五分钟的表演，现场掌声雷动，震耳欲聋。很多美国观众是第一次看到中国的杂技表演，完全被这种精湛的技艺惊艳到了。
这场表演让牛荣一炮而红。快船队的演出结束后，其他NBA球队也纷纷联系她，邀请她去他们的主场进行中场表演。她的“独轮车踢碗”表演很快就成了NBA中场秀里非常有名的节目。她的出场费也涨得很高，表演五分钟就能拿到五千美元。这笔钱，对她来说，可能顶得上她刚到美国那会儿打工好几个月挣的钱了。她心里明白，这不仅仅是运气好，更是她几十年如一日，用无数汗水和伤痛换来的真本事。
从那以后，牛荣就在NBA的赛场上表演了三十多年。您想想，这三十多年里，NBA里的篮球明星换了一拨又一拨，像乔丹这样的传奇球星都退役很久了，科比也离开了赛场，像詹姆斯这样后来的球星也打了很长时间了，可牛荣的那个独轮车还在NBA的球场上转着。她成了NBA中场秀的一个老面孔，很多观众不再只是把中场休息时间当成去买东西或者上厕所的时间，反而觉得看她的杂技表演特别有意思。
您可能看着她在台上表演得那么轻松自如，觉得挣钱挺容易的。可实际上，她在台上的每一分钟，都是经过精心设计和无数次排练的。NBA的比赛场地要求非常严格，地板不能有一点儿划痕；表演时间卡得死死的，必须在规定的五分钟内完成；而且，她在三米高的独轮车上做踢碗、抛接这些动作，稍不留神就可能摔下来，这个风险是很大的。但是，在这三十多年里，她在NBA的每一场表演，都做到了完美无瑕，从来没有失手过。观众在台下看得惊心动魄，而她却把这些高难度的动作练到就像平时吃饭喝水一样自然。
这三十多年来，牛荣不仅仅是在表演杂技，她更是把中国的传统文化，把中国的杂技艺术，通过NBA这个世界顶级的体育平台，展现给了全球的观众。她的独轮车上飘扬的红绸，她踢起的瓷碗，都带着浓浓的东方韵味。她的每一次表演，都是一次对中国杂技的宣传和展示。她的名字，牛荣，也因此成为了NBA这个国际知名赛场上一个独特的、代表中国的符号。她的故事告诉我们，真正的本事是不分高矮胖瘦的，只要你肯下苦功，把一件事做到极致，一样能在世界的舞台上赢得大家的认可和尊重。而且，这种融合了深厚文化底蕴的独特技能，它的价值是无可估量的。牛荣用她的独轮车和精湛的技艺，不仅征服了NBA的观众，更让世界看到了中国人的勤劳、智慧和那种永不放弃的精神。