元德秀，字紫芝，唐代河南（今洛阳市）人，北魏昭成皇帝之孙常山王元造的后裔。他虽流淌着贵族血脉，却一生清贫自守，是唐代极具风骨的雅士。
开元二十三年（公元735年），本不喜仕途的元德秀为生计赴任河南鲁山县令。在任期间，这位精通音律的儒者以“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐”为治政理念，开创了“琴台善政”的千古美谈。他不摆官威，常于琴台之上抚琴理政，以礼乐教化百姓，怀柔安民，体察民情疾苦，切实为百姓解困纾难。其治政风格轻刑简政，注重以德化民，短短三年任内，让鲁山民风清正，百姓安乐。
元德秀的廉洁与仁厚贯穿一生。他终生未娶，视兄子如己出，亲自抚养成人，又为侄子筹办婚事；兄长去世后，他因悲痛离职，离任时竟无余财，仅携琴与书简而已。这种“居官无长物，去职有清风”的操守，正是“琴台精神”的核心——以仁德为基，以清廉为本，将儒家“为政以德”的理想落于实处。
千年以降，鲁山的“琴台”早已成为廉洁勤政的象征，“千年琴瑟韵悠长，一曲清律唱廉风”，元德秀留下的不仅是一段治政佳话，更是一种精神传承：为官者当如琴音清正，以民为念，克己奉公。这种跨越时空的廉洁品格，至今仍在诉说着“以廉修身，以善治民”的永恒价值。
（王中营）