海岸地貌是海岸在构造运动、海水动力、生物作用和气候因素等共同作用下所形成的各种地貌的总称,主要分为海蚀地貌和海积地貌。
海蚀地貌是海浪侵蚀作用形成的。在基岩海岸地区,海浪不断冲击岸边岩石,海水携带的沙石对岩石进行磨蚀,同时海水的溶蚀作用也会破坏岩石。海蚀崖是常见的海蚀地貌,陡峭的崖壁直立海边,如我国台湾省的野柳地质公园,那里的海蚀崖造型独特。海蚀洞是海浪冲击岩石,在岩石上形成的洞穴,随着侵蚀加剧,洞穴不断扩大。当海蚀洞上方的岩石崩塌后,会形成海蚀拱桥,英国的杜德尔门就是著名的海蚀拱桥。
海积地貌是海岸带的松散物质在波浪、潮流和风的搬运下,沉积形成的地貌。沙滩是最常见的海积地貌,由海浪搬运的泥沙堆积而成。不同地区的沙滩颜色各异,有白色沙滩,如马尔代夫的沙滩,其沙子主要是由珊瑚、贝壳等破碎后形成的碳酸钙颗粒组成;还有黑色沙滩,如冰岛的一些沙滩,是由火山喷发后的玄武岩碎屑堆积形成。沙嘴是一端与陆地相连,另一端伸入海中的沙体,它是由于沿岸流的搬运和沉积作用形成的 。
海岸地貌不仅具有独特的景观价值,吸引着众多游客,还是海洋生物的重要栖息地,为许多海洋生物提供了繁殖、栖息和觅食的场所。同时,海岸地貌对于海岸防护也有着重要意义,如沙滩可以缓冲海浪的冲击力,保护海岸免受侵蚀 。