常言说“猛雨不过时”。当过去了那阵轰轰烈烈、排山倒海的日子，工人还得做工，农民还得种田，演员还得演戏。这时候许昌专区所属的豫剧一团、二团，京剧团，越调剧团，组成了一个毛泽东思想文工团，任宏恩还当上了这个组织的服务员。
按那时候的情况，任宏恩是被拉进领导班子的。首先，是他的名气大、人缘好、业务好，他们需要这么一个人来抓业务。其次，也是平衡矛盾，照顾山头。当时在许昌专区直属领导的4个剧团中，京剧团和越调剧团的“革命性”最强，他们头头的名字也更为响亮。任宏恩就是今天提起那些风云人物，也都说他们可有本事。但他们的两个豫剧团，毕竟是人多势众，孬好也得有人入选，任宏恩也就是在这种情况下，被“照顾”进去的。
有人称毛泽东思想文工团的领导班子，是豫剧、京剧、越调的“三方”和京剧团、越调团、两个豫剧团的“四国”组成的。在这个“三方四国”的领导班子里，豫剧团的两个服务员，势单力薄，偏安一隅。可越调剧团和京剧团的服务员们，却是两强相遇，互不相让，人们讥讽这一现象是——“越”“京”不调。
因为那时的京剧火爆，有些人就对地方戏有看法了。一个豫剧女演员撇着京腔说的：“豫剧，真没味！”也成了那个时代的经典语言。其实说这话也不奇怪。特殊时期的政治导向、色彩，也影响着艺术审美的走向、评判。文革中强调解放军是无产阶级专政柱石的时候，解放军的绿军装最为靓丽，后来强调“工人阶级领导一切”的时候，一件半新不旧的工人服，也成了最为美丽动人的服装。
演什么戏？当时也是个难题。帝王将相，才子佳人的传统戏，统统不能再演了，新编的现代戏，又都被说成是宣扬封资修的“大毒草”，把京剧的样板戏移植成地方戏，也不是一时半会的事情，好在许昌专区有京剧团，这样就先从京剧团入手，选中了8个样板戏中的《智取威虎山》。
《智取威虎山》的唱腔音乐、舞台美术、服装设计、导演套路，都是现成的。问题是京剧团演员的队伍不整，他们还缺少扮演参谋长少剑波的演员。
在样板戏中，少剑波是由著名京剧演员沈金波扮演的，别的不说，就是他一出场的那一大段“朔风吹，林涛吼……”的唱，一般的京剧演员，都不敢揽这瓷器活。有人认为任宏恩嗓子好，可塑性强，就推荐了他。任宏恩非常高兴，顾虑也不小。隔行如隔山，又是名人，要是演砸了，丢人就丢大了。可他觉得又没法推辞，谁叫自己是抓业的服务员呢？回想自己艺术之路的沟沟坎坎，不都是闯过来的吗？他很快坚定了信心，选对了方向。他知道演好少剑波这个人物，表演问题不大，关键是唱。为此，他专门买了录音机，录下了剧中少剑波的唱段，虚心向京剧演员请教，弄清京剧唱腔与豫剧唱腔的不同特点，反复去找京剧的味道。
有专家说，任宏恩的嗓子是好，但在演出《人欢马叫》之前，嗓子还过于尖，不够浑厚，如果那个时候让他扮演少剑波，有他的短板，但这个时候，他的嗓子已经是今非昔比了。
任宏恩的嗓子，为什么会有这种质的提高？因为在拍完《人欢马叫》的电影后，剧组的原班人马在北京的演出期间，常香玉到中央音乐学院检查嗓子的时候，还特意带上了任宏恩。常香玉是闻名遐迩的爱国艺人，任宏恩是豫剧的新科状元。中央音乐学院对他们的检查，非常重视认真。其实音乐方面的检查嗓子，就是检查纠正发声、气息诸方面的问题，这种检查对常香玉来说，是老生常谈，但对任宏恩来说，却是质的、里程碑的，从这里也可以看出，常香玉既是爱国艺人，也是“爱才”艺人。
任宏恩在京剧《智取威虎山》中扮演的少剑波，很快赢得了观众的认可，特别是他一出场那段核心的唱段，赢得了观众的热烈掌声。另外还有一个掌声，是送给拉大幕的杜平女士的。这就是当剧中的小火车开到了夹皮沟，军民们吹呼雀跃，音乐声热烈欢快，拉大幕的她与乐队的配合，也是一门学问和细节，这就是乐曲和拉幕同时进行，当乐声的戛然而止之际，就是大幕的完美闭合之时。因为任宏恩和杜平，都不是京剧团的，所以有观众说：“京剧团演出的京剧，掌声都送给豫剧团的人了！”
万事开头难。有了第一次成功的尝试，后来在越调剧团移植的《沙家浜》中，任宏恩又成功地主演了刁德一，再后来在豫剧移植的《红灯记》中扮演鸠山，更是不在话下。任宏恩成了无所不能的演员。当许多演员在那个年代没有演出的时候，任宏恩说他不但没有闲着，而且还有着许多的发展和突破。
在河南豫剧移植的京剧样板戏中。以河南省豫剧一团移植的《杜鹃山》、郑州市豫剧团移植的《红灯记》、许昌地区豫剧团移植的《红色娘子军》最为成功。
《红色娘子军》的唱腔优美，不落俗套，有太多桑派的音乐元素。杜平说他们在导演上，抓的很细。比如开场把吴菁华吊起来，用鞭子抽打的那个情景，为了突出皮鞭抽打的“凄厉”之声，她特意要求打手的演员，脚步一定要轻，她说“往往一个微不足道的细节，恰恰是提升整个演出水平的不可或缺的一环。”
许昌豫剧团在郑州演出这个戏的时候，虽然是在大同路一个很不起眼的剧院演出，但由于演得好，前来观看演出的络绎不绝、一票难求，让他们真正领略了什么才叫——酒好不怕巷子深。
在豫剧《红色娘子军》一剧中，任宏恩扮演的是“南霸天”的b角，有时也演管家“老四”，都说任宏恩是高风亮节，甘当绿叶！任宏恩说是自己“退步”了，退到了刚进剧团当“串兵孩”那水平……
