出生于九十年代初期的我们这代人，对于老灶的记忆印记远没有父母那代人深刻。但伴随着成长的步调，在家乡之外的城市工作、生活愈久，愈怀念老屋的那方灶台。

老灶，承载着幼时温暖的记忆，飘散着经久难忘的香气，是褪去疲累后沉心静气的向往，更是在纷繁中找寻的初心萌始。

幼时最开心的“旅游”便是从县城到老屋。坐上一两个小时的大巴车，便到了老屋所在乡镇的街，再走上几里小路，便能回到老屋。

父亲本要牵着我，可哪里愿意牺牲这么好的放飞自我的机会？我一路小跑，沿着乡间小路，为满目新奇而雀跃，缠着父亲问路边各种草秧的名字，问听到的各种声音源自什么样的鸟儿。

“这声音是啥鸟发出的？”父亲说：“是斑鸠！”“斑鸠长什么样子？”父亲便会等机会，看到树杈中间停落的有，便指给我看。

跑跑停停中，便看到了老屋。爷爷每次都会提前烧火做饭，在灶间埋上个红薯或者玉米。远远看到老屋烟囱冒出的烟气，幼小的我便知又有好吃的了。

有时，是现炸的老式油条。爷爷提前揉好面团、抻面、切块，等到我和父亲回到老屋，已经炸出了一部分，我一边吹着热气吃着，一边看着爷爷继续往油锅里下着。每下几根，热油翻滚，一眨眼工夫，白色的面块便包裹上金灿灿的色泽，待到颜色再深一些，爷爷便用罩勺捞出，放在篦子上沥油，烟火气息氤氲散开。老式油条筋道有味，远不是城市油条摊炸出的所能比的。

灶屋里父亲和爷爷说着老家的各种事情，我坐在自己的小板凳上快乐地享受美食。等到已经差不多填饱肚子，埋下的红薯或者玉米便烤熟了，虽然有的地方被柴灰熏黑，但丝毫不影响口感，扑面而来的香气会再次激发我的味蕾。

有时，是父亲母亲一起带我回老屋。“前锅做饭，后锅烧水”，幼小的我记不清很多细节，却唯独对母亲转身从水缸中舀水的身影记忆深刻。母亲会“安排”我添点柴火，可我总是畏惧火苗窜出，远远地投进去，每次都需要母亲再用火棍往里面推一推。

火烧正旺时，抽一嘬粉条，一端手拿，一端入火，粉条瞬间在噼噼啪啪声响中膨胀，一段一段嚼着被火烧烤过的粉条，玩乐的目的已然盖过了对吃的遐想。

遇到冬天，便在灶屋支桌吃饭，听大人们聊十里八乡的趣闻，商量各种各样的事情。外面寒风凛凛，屋内温暖热闹。作为小孩子的我，自然不懂插言，但也从中听到了很多好玩有趣的、在县城成长环境中所听不到的事儿。

幼时对于老灶存在的意义，并无法上升到情感的高度。只觉这一方老灶比城市里用的煤炉大了很多，火苗在灶膛里升腾翻飞很是有趣，灶台上的大锅也似乎永远也用不坏。

可是，生活又怎么可能只定格在幼时美好简单的场景？爷爷去世后，老屋空了几年。

因为父亲母亲都在县城工作生活，为了不影响我的学习状态，长大后回去的次数也就少了很多，再回去时明显觉得老屋破落了很多。再后来父亲母亲对老屋进行了重建，重建时特意留下了老灶，位置不变，只对灶的外围进行了修葺。砖和泥巴砌的老灶被贴上瓷砖，穿上“新衣”，干净而体面。

二层半的楼房替代了老屋，看起来崭新、清亮，灶屋里也有电磁炉、电火锅等各种时兴的灶具、锅具。可是，老灶依然是“老资格”和“主力军”，逢年过节父亲母亲回乡，还是主要靠老灶生火做饭，烹煮煎炸，解决一日三餐。

我想，在父亲母亲心中，老灶已经不单单是做饭工具，更是一种“根”的习惯，在平淡日子的流淌中，这习惯，慢慢地升华为情结。

工作后，每到过年，父亲母亲总会回老家待上几日，而我也总会要求母亲用老灶给蒸上一些馒头，老灶蒸锅，大火酝酿，还没揭锅盖，香气便充溢在鼻尖和心间……

若有梦回，希望能再回到记忆的场景和片段中，再次重温老灶带给我的、独特的欢乐！

方寸灶台，人间清欢！

作者简介：李林栋，郑州市扶轮外国语高级中学数学教师，国家三级心理咨询师，高级家庭教育指导师。河南省教育厅学术技术带头人，郑州市“五一劳动奖章”获得者，郑州市优秀班主任，郑州市平安建设先进个人，郑州市教育科研先进个人等。先后主持、参与“河南省十三五教育科学规划课题”等省、市科研课题16项，获各级优质课奖项。教育心语：埋下种子，以日以年！

   期待您的来稿。信箱：qndb6688@163.com