米克尔·阿尔特塔对威廉·萨利巴与加布里埃尔在阿森纳的卓越合作赞不绝口，称其二人的默契令人难以置信。
在过去的两个英超赛季中，阿森纳凭借出色的防守记录脱颖而出，而这其中，中后卫组合萨利巴与加布里埃尔的稳固表现无疑是成功的基石。
在周日阿森纳与曼城的客场对决中，尽管下半场面临十人应战的困境，这对中卫依然展现出顶级状态，合力贡献了13次解围、5次铲球、9次争顶成功和4次封堵，加布里埃尔还攻入了阿森纳的第二个进球，帮助球队顽强拼得一分。
在阿森纳对阵博尔顿的卡拉宝杯赛前，阿尔特塔在接受采访时，对球队的进步感到欣慰，并特别强调萨利巴与加布里埃尔之间“独一无二的化学反应”。当被问及是否相信这对搭档能持续进步时，阿尔特塔回应道：“不，你必须亲眼见证他们每一天的成长。显然，我们坚信他们将成为顶级球员。他们之间的团结和默契是自然形成的，我为他们的表现感到自豪，他们的水平确实令人惊叹。”
对于阿森纳在曼城比赛中的防守策略所引发的批评，阿尔特塔表示，这是在莱安德罗·特罗萨德上半场补时阶段被罚下后，球队被迫采取的策略。他解释道：“我们必须打好比赛，但前10到15分钟我们没能做到。在11对11的情况下，我们表现更好，但随后被置于了一个截然不同的环境中。”他还指出，球队从过去的类似情况中吸取了教训。
阿森纳在曼城的平局为一周艰难的客场之旅画上了句号，期间他们先在北伦敦德比中战胜了热刺，又在冠军联赛中与亚特兰大打成平手。对于本周的比赛，阿尔特塔表示：“我非常自豪。球队在任何情况下都展现出了竞争欲望、获胜渴望，以及适应不同环境、比赛方式和身心挑战的能力。我们做到了这一点，非常棒。但高兴吗？不高兴，因为我们想赢得所有三场比赛。我们明白当时的情况有多艰难，以及我们必须处理的问题。此外，我们缺席的球员数量也是一个问题。我认为这是一次重大的进步，我们必须为此感到自豪，但并不高兴，因为我们渴望胜利。”
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