随着皇上龙体日渐衰弱，在朝中关于太子的立储问题也引发了一番争议，三阿哥替八叔求情已经被赶去做八爷的儿子，剩下的四阿哥和六阿哥成了众人眼中的合适人选。

四阿哥年纪稍长也很用功，但生母身份低微，朝中多数人支持六阿哥，但六阿哥年纪小，朝中对嬛嬛颇有微词，担心她将来会操控朝政，于是张廷玉上奏让皇上效仿汉武帝，去母留子。

皇上下朝后召嬛嬛来弹琴，实际上是想试探她。嬛嬛那么聪明而且此时的她宫中势力不小，早已经得知了朝中的言论，她巧妙地用用"牝鸡司晨"的典故来引出话题，暗示自己已经知道大臣们对她的非议。

皇上说自己总是想起四阿哥的出身不高，潜台词是在说自己最看好的还是四阿哥，但还是比较介意他的出身，其实就是在暗示嬛嬛该出来表态了。

嬛嬛听出了皇上的言外之意，主动表示那些说六阿哥年幼不宜继位的人必定心怀不轨，皇上龙体康健，何愁等不到六阿哥而立之年，挑拨了一下张廷玉和皇上的关系。

皇上又试探嬛嬛是否认为六阿哥最适合继位，嬛嬛巧妙回答，四阿哥资质平不宜被立为太子，为长远计四阿哥才是最合适的人选。

皇上显然还有疑心，于是他继续试探，提出为四阿哥寻一个出身更高贵的养母，嬛嬛则表示只要名正言顺，江山后继有人，自己绝无异议，明确表示自己并无干预朝政的野心。

最后皇上还假意提出要让嬛嬛成为皇后，众所周知如果皇上真的要给谁位分都是直接给的，不会问人家是否愿意，嬛嬛当然是继续表达自己没有野心，她说自己不敢与纯元皇后比肩，也不愿皇上为难，这才打消了皇上的疑虑。

嬛嬛应对胖橘的试探时，以她的机智和谨慎，精准避开皇上的衰老焦虑和害怕大权旁落这两个雷点，成功地化解了皇上的疑虑，也为自己和六阿哥的未来铺平了道路，真的太机智了。