世界三大饮料作物之一的茶，原产于中国。但茶在成为日常饮料之前还有一个供药用的阶段，目前只能根据汉·王褒《僮约》中“烹茶尽具”“武阳买茶”等明确的史料，将中国饮茶的兴起定在西汉。

中国最早的茶具约出现于东晋南北朝时期，遂出现了用于饮茶的带托及盏。托内底中心下凹，周围凸起的托圈。晋·杜育的《荈赋》说饮茶之具“器择陶拣，出自东瓯”，中国茶具的发展，实滥觞于此时。

青釉刻莲花纹托盏 (南朝) 中国国家博物馆藏

黄绿釉杯盏 (北朝) 郑州大象陶瓷博物馆藏

唐代茶文化盛行，人们采用煎茶的方式吃茶，把茶饼碾成粉末，加入调料在水中煮沸饮用。为了吃茶方便，这一时期的杯子多为广口，有点像碗；到了宋朝斗茶之风盛行，人人皆以品茶，斗茶为风尚，适合斗茶的黑釉茶器成为一时之贵。宋代陆游有诗：“藤杖有时缘石瞪，风炉随时置茶杯”。

黑釉弦纹杯 (隋) 郑州大象陶瓷博物馆藏

茶杯虽小，却是茶文化中不可忽视的载体。古人对于茶具的选择别有讲究。早期人们认为玉对人体有着良好的医疗效果，用玉杯饮茶有着事半功倍的效果，但鉴于成本太高，逐渐被其他材质替代，玛瑙杯也成为品茶佳品；竹木茶具取材简单，是大众中普及的茶杯用料；金银材质茶杯价值不菲，是皇室贵族的心头好；而瓷的茶具与茶汤的温润相得益彰，无论青瓷、白瓷、黑瓷，都凸显出茶汤之美。

黑釉斗笠盏 (北宋) 郑州大象陶瓷博物馆藏

除了物质的享受，茶还是精神的需求。唐代白居易在山泉边上，“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘”；宋代的苏轼在料峭春风中，“且将新火试新茶。诗酒趁年华”；明代文徵明“至味心难忘，闲情手自煎。地垆残雪后，禅榻晚风前”。一杯茶中，蕴含了中国人无限的精神世界和生活意境。

白釉剔花碗 (北宋) 郑州大象陶瓷博物馆藏

正在郑州大象陶瓷博物馆展出的“人间烟火——中国古代陶瓷中的衣食住行”展中，隋代黑釉弦纹杯、唐代红胎洒金三足釜、北宋白釉剔花碗等器具，展示了不同历史阶段杯具的特点和独有的美感。