中超联赛打到第13轮，各支球队的命运逐渐明朗。上海申花一枝独秀领跑积分榜，山东泰山却在这场争冠大战中掉队了——21分的积分比领头羊少了11分，和排名第二的成都蓉城也有两分差距。看着赛程表上剩下的17轮比赛，泰山队球迷心里跟明镜似的：要指望联赛翻盘，可能性比中彩票还低。这时候，足协杯就成了球队最后的救命稻草。5月21日晚上7点半，他们得客场挑战青岛红狮，这场看似强弱分明的比赛，背后藏着不少值得说道的门道。
先说青岛红狮这支球队，中甲联赛打了9轮，1胜4平4负积7分，排在中甲倒数第二的位置。上轮客场2比0赢了石家庄功夫，总算拿到了赛季首胜，但要说实力确实不敢让人恭维。不过别看人家在职业联赛里混得惨，主场可是青岛市中心的天泰体育场，球迷氛围比不少中超球场都热闹。更绝的是，为了这次比赛，青岛红狮硬是把东看台划给了客队球迷，自己球迷挤在西看台，这排场在青岛本地比赛中都少见。听说球票才卖40到60块钱，估计到时候看台上挤满了青岛老少爷们，喊声能把顶棚掀翻。
说到山东泰山，他们可是足协杯的常客，历史上拿过8次冠军，最近三年更是蝉联三冠。不过最近两年运气不太好，去年决赛1比3输给上海申花，今年又被上海海港淘汰。现在联赛没指望了，主帅崔康熙肩上的担子更重了——要是杯赛再折戟，别说球迷不答应，俱乐部高层怕是要坐不住。这次来青岛，球队带着个特殊任务：既要争取晋级，又得给年轻球员锻炼机会。门将于金永、中场卢永涛、前锋买乌郎这些00后小将，估计得在这场比赛里见真章。
外援使用规则是个关键。按照足协杯规定，中超球队碰中甲队伍只能上3个外援。泰山队现在有五个外援，泽卡、克雷桑、瓦科负责进攻，卡扎尔镇守后防，马德鲁加打后腰。最可能的首发组合是泽卡+瓦科+克雷桑这三叉戟，毕竟前场就指着他们撕破对手防线。不过瓦科最近状态火热，近两场进了4个球，球迷都盼着他能继续发威。倒是克雷桑最近五场没进球，会不会被摁在替补席上，还得看教练怎么安排。
青岛红狮这边也不是毫无准备。他们队里有个巴西前锋里瓦尔迪尼奥，父亲是当年巴西3R组合里的里瓦尔多，这小子虽然在中甲进了3个球，但2个是点球，真本事还得看硬仗。更麻烦的是他们的防线，中甲9轮丢了10个球，碰到泰山队外援的冲击，怕是要手忙脚乱。不过主场作战加上保级压力，这群小伙子说不定能爆冷。就像去年铜梁龙差点把泰山队拉下马，说明中甲球队真不能小看。
崔康熙的排兵布阵藏着不少学问。既要考虑比赛结果，又得为亚冠资格留后手。联赛争冠无望，亚冠资格就成了重要目标，而足协杯冠军能直通亚冠正赛。要是这场输给青岛红狮，后面碰上中超强队可就没退路了。所以教练组肯定得在轮换和主力之间找平衡——派上太多老将，年轻球员没机会；全用新人，又怕关键时刻掉链子。听说刘国宝、赵剑非这些小将训练时特别卖力，就等着这场比赛表现自己。
球迷们最关心的还是比赛结果。青岛红狮虽然排名靠后，但主场优势明显。去年青岛西海岸主场1比5输给泰山队后，今年海报还写着＂人心齐泰山移＂，结果真被泰山队打服了。这次红狮的海报喊着＂力拔山兮＂，不知道是真有底气还是虚张声势。看比赛时间定在周三晚上，估计不少上班族球迷得请假去看球，青岛的酒店预订最近都火了起来。
从战术层面分析，泰山队肯定要打防守反击。泽卡负责抢点，克雷桑和瓦科在边路突破，中场李源一得死死盯防对方核心。不过青岛红狮的中场奇塔迪尼也不是吃素的，上轮对石家庄功夫进了俩球，速度快、传球准，泰山队后防线得时刻保持警惕。后防线上卡扎尔最近状态不稳，高空球防守老是出问题，要是再让对手偷袭得手，比赛可能就难打了。
年轻球员的表现值得期待。门将于金永才20岁出头，去年国奥队主力，这次要是能零封对手，绝对能坐稳主力位置。中场卢永涛和肉苏力得跟老队员多配合，别让对手在中场予取予求。锋线上的买乌郎和刘国宝，得抓住机会证明自己——毕竟泰山队现在锋线竞争激烈，外援状态好，他们上场时间本来就少。
比赛结果对双方影响不同。对泰山队来说，赢球就能晋级下一轮，继续冲击杯赛冠军；输球的话，不仅球迷失望，还可能影响士气。青岛红狮要是爆冷赢球，保级路上能多三分，士气肯定大振。不过从实力对比看，泰山队赢面还是更大，但足球场上什么都有可能发生，就像去年铜梁龙差点上演奇迹。
看这场比赛还有个看点，就是裁判因素。中超裁判马宁执法尺度一直有争议，上次足协杯决赛就因为他的判罚引发不少讨论。这次青岛主场的裁判要是再出状况，可能影响比赛走势。不过青岛红狮的主场氛围太火爆，裁判估计也得悠着点。
最后说说球迷心态。泰山队球迷现在心里矛盾：既希望球队全力争胜，又怕年轻球员受伤影响后面比赛。青岛球迷则盼着自家球队创造奇迹，给中超豪门制造麻烦。这场比赛就像一面镜子，照出中超球队的实力差距，也展现中国足球的草根力量。不管结果如何，能在家门口看到高水平比赛，对青岛球迷来说就是过瘾。
比赛当天，青岛的天气估计不错，适合看球。天泰体育场周边肯定挤满了小吃摊，球迷们可以边啃蛤蜊边为球队加油。泰山队大巴进场时，全场山呼海啸的助威声肯定能把对手吓一跳。不过真到了比赛，还得看场上球员的表现——是泰山队延续＂杯赛之王＂的传统，还是青岛红狮创造队史最佳战绩，答案就在90分钟里。