11月4日，中国足协公布了最新一期中国2003年龄段U21集训名单，28名球员将从11月6日在海口展开为期两周的集训。相比之前的两期集训，这一期集训总算是把想召的球员基本召齐了。只是，由于目前亚洲范围内设立这个年龄段的队伍并不多，在寻找热身对手方面遇到了些麻烦，因此此次集训大概率是“只练不赛”，但内部教学赛是必不可少的。
①可召人员基本召齐
自8月正式应聘担任中国2003年龄段U21国家队主教练之后，西班牙人安东尼奥利用9月和10月的两个国际足联指定的国家队比赛窗口期组织选拔集训，但是，由于年初中国足协在安排国内联赛时只是暂停了中超联赛，而中甲联赛以及中乙联赛并不暂停。这就使得安东尼奥在召集人员展开集训方面遇到了不小的麻烦，诸多中甲球队因忙于联赛，且不少队伍涉及到冲超，都不愿意放人，因而很多在中甲、中乙联赛中表现不俗的2003年龄段球员未能被召入队中，尤其是像广州队、重庆铜梁龙队中的不少球员，连续两期都缺席U21国足集训，这也引起了外界非议。因此，不少球迷对U21国足的人员选拔提出了异议。
但这次，由于国内联赛已经全部结束，这也使得安东尼奥可以按照自己的设想，将可以征召的球员全部都召集起来。譬如，像这个赛季甚至在上赛季更低级别联赛中就表现相当不俗的向余望、李镇全、汪士钦等重庆铜梁龙队的几名球员，就均获得了征召。这其中，向余望还在今年赛季初曾被2001年龄段U23国奥队征召入队，参加了奥运会预选赛之前的最后备战，只不过因为位置问题而被割爱。而广州队今年险些实现冲超，像霍深坪、徐彬等原先安东尼奥所执教的U20国青队中的主力球员也全部都重新归队。
据统计，此番征召的28名球员中，有一半球员即14人曾是2003年龄段U20国青队征战2022年9月在沙特进行的U20亚洲杯预选赛小组赛时的球员；有13人则是参加了2023年3月在乌兹别克斯坦进行的U20亚洲杯时的球员。换言之，曾在U20亚洲杯上杀入八强的那支国青队中，大部分主力或主力替补都重新归队。当然，距离上届U20亚洲杯已过去近两年时间，这期间，不管是球员抑或其他都已经发生了不小的变化，当时国青队中的不少球员如今已经在职业足坛消失；部分球员则因为过去两年来很少有机会参加高水平的比赛，技战术水平和竞技状态也出现了大幅度滑坡，这不能不说是一种遗憾。
除了入选此次U21国足的球员外，先前U20亚洲杯杀入八强的球员中，像拜合拉木、胡荷韬已经入选了伊万的国家队，将随队备战与巴林队、日本队的两场世预赛18强赛，因而也就缺席了这次海口集训。而这之前曾连续入选了前两期集训的山东泰山门将于金永以及浙江队的中后卫刘浩帆，因近期先后接受了手术治疗，目前都处于恢复中，因而也同样缺席这次海口集训。这四人也曾是2023年U20亚洲杯的参赛球员。换言之，那支杀入亚洲八强的2003年龄段原国青队队员，时隔两年后只要依然还有机会继续在职业联赛中效力，基本全部都重新聚集到了一起。
②比赛适龄球员机会不小
某种程度上，这次海口集训算是2003年龄段U21国足的第一次真正集训，尽管中国足协在发布通知的时候，依然还是冠以“选拔集训”之名，但队伍通过这一次集训，队伍的大框架应该可以初步形成。从此次征召的28名球员来看，除了先前入选过U20国青队集训的球员之外，当初因为受疫情影响，未能进入主教练安东尼奥视线的众多漏网之鱼，如今随着他们能够在联赛中打上比赛，都有很好的机会成为这支队伍中的一员。
事实上，自从安东尼奥正式接手U21国足以来，安东尼奥和他的几名助手一直奔波于各个赛场，从中超到中甲、到中乙、再到U21联赛甚至包括U19联赛，对于2003年1月1日或以后出生的球员情况已经更进一步增加了了解。特别是通过前两期集训，不少能够在中超、中甲联赛中出场的球员，都已经入队通过比赛接受了考察，并最终入选了这次集训。譬如，像武汉三镇的张辉，在今年的中超联赛中算是出场次数比较多，因而连续入选；而像上海海港队中的鲍世蒙、刘小龙、陈序煌等球员，也先后在中超联赛中获得出场机会，也全部都入选。类似的还包括沧州雄狮的周建燚、青岛西海岸的阿布都合力力·吾斯曼江、梅州客家的魏志伟等。除此之外，就是重庆铜梁龙队中的几名主力球员。
相比以往，由于中国足协自从2023赛季开始取消了U23政策，国内各中超球会的报名球员中，2003年龄段或以后的球员数量就不是很多，所以，但凡能够在中超联赛中获得出场机会的球员，都会有很好的机会入选U21国足。当然，由于2005年1月1日或以后出生的球员因需要代表久尔杰维奇的U20国青队准备明年2月的U20亚洲杯决赛阶段比赛，所以，不少已经被安东尼奥相中的球员暂时都没有获得征召。
此次征召的28名球员中，门将栾毅是唯一一位跳级生，也就是2005年龄段球员。本来，栾毅也是久尔杰维奇U20国青队中的一员，而且今年也曾入队参加过集训，但由于今年没有在联赛中报名，一直打不上比赛，相比U20国青队中的姚浩洋、刘骐玮等门将一直在参加中甲、中乙联赛，因而暂时被久尔杰维奇割爱。此次入选U21国足参加海口集训，安东尼奥恐怕也是想进一步了解和考察其状态。
③热身对手难找改内部赛
据了解，此次U21国足集训原本就是在国际足联指定的国家队比赛窗口期期间进行，而且按照原计划，U21国足也希望能够安排国际热身赛，而且是邀请对手来华热身。不过，尽管中国足协一直在全力联系并落实对手，但因为亚洲范围内已经组建这个年龄段队伍的会员协会并不是很多，像今年9月安排的长沙四国赛上，除了越南队是2003年龄段队伍之外，来华的马来西亚队以及乌兹别克斯坦队其实都是2005年龄段U20国青队。这一次，足协希望能够联系到西亚球队来华热身，而且一度有消息称，巴林因已经组建了国奥队，愿意来华热身，但最终还是因为各种原因，未能落实。
在这种情况下，U21国足此番海口集训期间，将主要以技战术训练为主，队员们全面复习或了解主教练安东尼奥的技战术思想和打法。在这基础上，球队内部会安排分队比赛，以检验集训效果。而在这次集训之后，U21国足计划在今年12月再度安排集训，以便为明年9月的第七届U23亚洲杯预选赛小组赛进行准备。
除了第七届U23亚洲杯之外，U21国足在2026年还有更为重要的一项赛事任务——日本名古屋/爱媛亚运会男足赛。