北京时间6月11日上午，2026美加墨世界杯预选赛南美区第16轮上演一场焦点战。排名第2的厄瓜多尔队客场0-0战平秘鲁。在还剩2轮的情况下领先排名第7的委内瑞拉7分，成为第13支晋级美加墨世界杯的球队。值得一提的是，这支南美劲旅此次预选赛还是-3分开局。

在2022年卡塔尔世界杯预选赛中，后卫拜伦-卡斯蒂略代表厄瓜多尔出战了8场比赛。但智利和秘鲁向国际足联提出指控，称这名球员的实际出生地是哥伦比亚而不是厄瓜多尔。他们希望国际足联取消厄瓜多尔的世界杯参赛资格。

而国际足联在调查后证实，拜伦-卡斯蒂略之所以能够获得厄瓜多尔护照，整个过程都是厄瓜多尔足协使用虚假资料来实行。不过考虑到当时卡塔尔世界杯即将开战，国际足联驳回了智利和秘鲁的申诉，允许厄瓜多尔继续出战世界杯。但2026年美加墨世界杯预选赛，他们将被扣掉3个积分，也就是以-3分开局。

雪上加霜的是，本就-3分开局的厄瓜多尔还在本届世预赛首轮就遭遇世界杯卫冕冠军阿根廷队，梅西的任意球一剑封喉让他们客场0-1败北遭遇开门黑。不过，在随后的4轮比赛中，厄瓜多尔2胜2平拿到8分且仅丢1球。虽然第6轮又客场0-1不敌巴西，但随后的9轮比赛，厄瓜多尔4胜5平再也没有吃过败仗，而且只丢了2球。虽然最近3轮比赛都是0-0互交白卷略显尴尬，但已经足以让他们提前锁定美加墨世界杯的资格。

厄瓜多尔能够-3分开局依然强势晋级世界杯正赛，滴水不漏的防守是他们的最大依仗。双中卫因卡皮耶和威廉-帕乔分别来自德甲勒沃库森和法甲巴黎圣日耳曼两大豪门球队。左后卫埃斯图皮尼安是英超布莱顿主力，右后卫奥多涅斯虽然只有21岁，但也是比甲豪门布鲁日的绝对主力。在2024/25赛季欧冠解围榜上，威廉帕乔以72次排名第2，而奥多涅斯则以67次位居第4。

当然，厄瓜多尔最引以为豪的，自然是他们的中场铁腰凯塞多。这位英超豪门切尔西的中场大闸攻防俱佳。此次南美区预选赛，他出战15场比赛贡献3次助攻，场均可以贡献2.60次抢断、0.67次拦截和0.73次解围，送出773次传球和17次关键传球，传球成功率达到86%。有他在中场的一柱擎天，厄瓜多尔后防线才高枕无忧。

不过，与强悍的防守相比，厄瓜多尔的进攻能力却让人不敢恭维。南美区预选赛战罢16轮，他们只打进了13粒进球，在10支参赛球队中仅高于垫底的智利和秘鲁，与巴拉圭并列第3少。如此孱弱的攻击力，在赛会制的世界杯决赛阶段比赛中，会吃大亏的。