火箭总经理斯通的办公室最近烟雾缭绕，烟灰缸里堆满了烟头。

这位精明的操盘手盯着电脑屏幕上的交易模拟器，手指不停地敲打着桌面。

范弗里特下赛季的合同选项还悬而未决，而太阳那边对杜兰特的要价让整个联盟都捏了把汗。

这可不是在玩2K游戏，而是关系到火箭未来三年建队方向的重大抉择。

范弗里特在训练馆里加练着三分，汗水顺着他的络腮胡子往下滴。

这位被球迷亲切称为"范乔丹"的后卫心里明镜似的，自己很可能成为交易杜兰特的主要筹码。上赛季场均17分7助攻的表现足够亮眼，但在商业至上的NBA，忠诚有时候就是个奢侈品。太阳那边布克和比尔组成的后场确实诱人，要是真能去凤凰城，倒也是个不错的归宿。

火箭和太阳的谈判已经持续了整整两周，双方都在试探对方的底线。太阳总经理詹姆斯·琼斯坚持要价两个首轮签，而斯通则想把狄龙·布鲁克斯和小贾巴里·史密斯打包送走。这笔买卖就像菜市场讨价还价，一个死命抬价，一个拼命压价。范弗里特的到期合同就像张打折券，用好了能省下不少筹码。

要是真把范弗里特送走，火箭的后卫线可就捉襟见肘了。新秀谢泼德确实潜力无限，但让个菜鸟直接扛大梁，这风险比德州扑克All in还刺激。斯通的备选方案是签下克里斯·保罗，这位38岁的老将油箱里还有油。保罗在马刺过得并不顺心，场均不到10分的数据看着寒酸，可那手传球功夫依旧风骚。火箭的年轻人正需要这样的人生导师，就像当年哈登在雷霆跟着保罗学艺一样。

独行侠那边也没闲着，东契奇亲自给保罗打电话套近乎。达拉斯的烧烤确实出名，但休斯顿的中餐馆也不差。保罗的经纪人最近接电话接到手软，这位曾经的"控卫之神"现在成了香饽饽，各支争冠球队都想来分杯羹。

亚当斯在健身房里挥汗如雨，这位新西兰硬汉上赛季季后赛硬刚约基奇的画面还历历在目。可火箭的薪资空间就像德州夏天的水库，眼看着就要见底。1290万的年薪对中锋来说不算贵，但要是想追字母哥，这笔钱就得精打细算。大洛佩兹成了完美的替代品，这位雄鹿中锋上赛季三分命中率37%，活脱脱就是个会投三分的移动堡垒。

雄鹿管理层最近有点坐不住了，字母哥的续约问题就像达摩克利斯之剑悬在头顶。火箭要是真能搞来杜兰特，再配上大洛佩兹，这套阵容对字母哥的吸引力不亚于德州扒鸡对吃货的诱惑。密尔沃基的冬天能把人冻成冰棍，而休斯顿四季如春的气候配上得州免税政策，这条件搁谁都得动心。

斯通桌上的咖啡已经凉了，他揉了揉发酸的眼睛。建队就像下象棋，既要看眼前得失，更要谋长远发展。范弗里特的去留不仅关系到当下战力，更影响着未来三年的薪资结构。杜兰特确实诱人，但34岁的年纪配上5000万的年薪，这买卖风险不小。保罗虽然便宜，可那身老骨头能撑多久谁也说不好。

训练馆里，范弗里特完成了最后一组投篮训练。他擦了擦汗，望着球馆上空悬挂的奥拉朱旺退役球衣。每个来休斯顿打球的球员都梦想着能在这里创造历史，但商业联盟的残酷就在于，有时候梦想敌不过生意。太阳那边的报价确实诱人，但留在火箭当老大也未尝不可。

火箭的球迷论坛已经炸开了锅，有人支持梭哈杜兰特，也有人主张保持耐心培养新人。这情形像极了德州人讨论要不要吃辣，有人无辣不欢，有人滴辣不沾。斯通的电话还在响个不停，太阳那边又调整了报价方案。这场博弈远未结束，就像德州扑克，不到最后亮牌时刻，谁也不知道胜负如何。

亚当斯在更衣室收拾着行李，他摸了摸更衣柜上贴着的家人照片。职业球员的漂泊生涯就是这样，今天还在休斯顿吃墨西哥卷饼，明天可能就要去别的城市适应新口味。大洛佩兹的经纪人已经和火箭取得了联系，这位总冠军中锋对重返西部颇有兴趣。

保罗正在洛杉矶的家里看着比赛录像，电视里播放着火箭上赛季的比赛集锦。杰伦·格林的暴扣，申京的梦幻脚步，这些年轻人的天赋让他想起了十年前的快船。要是真能去火箭当导师，这角色倒也挺适合现在的自己。独行侠那边的条件确实不错，但达拉斯的后场已经够拥挤了。

字母哥在密尔沃基的餐厅里吃着希腊烤肉，手机里不断弹出火箭追求杜兰特的消息。他擦了擦嘴，若有所思地望着窗外的密歇根湖。雄鹿给了他一切，但总冠军的诱惑就像希腊神话里的金苹果，让人难以抗拒。要是火箭真能组成杜兰特加大洛佩兹的阵容，这吸引力确实难以抵挡。

斯通终于放下了电话，他走到窗前望着丰田中心球馆的灯光。这座见证了奥拉朱旺两连冠的球馆，如今正等待着新的主人。是豪赌当下还是放眼未来，这个决定将直接影响火箭未来五年的命运。就像德州人常说的那句话：要么做大，要么回家。火箭的休赛期大戏，才刚刚拉开帷幕。