鸽子是全世界公认的和平使者，它机警灵敏、不畏风雨，具有定位飞行、善于归巢的习性，承载着人们的梦想和希望。每逢重大的庆典活动，人们通过放飞鸽子，以表达喜悦的心情和对和平的期盼。在中国古代，鸽子因其形象优美、性情温顺，饱受人们的喜爱，被视为吉祥之物，‌象征着友谊、平等、信义与家庭和睦。

玉鸽是古代珍贵的艺术佳品，虽然在古玉中的数量不多，但在考古发掘中也时有发现。20世纪90年代，在三门峡周代虢国墓地出土的大量玉器中，也仅有两件玉鸽。现将这两件玉鸽介绍如下。

图1 青玉鸽（M2001︰572）

图1青玉鸽，长3.5厘米，高2.6厘米，厚0.4厘米。1990年出于河南三门峡虢国墓地M2001虢季墓的内棺盖板上，现藏于河南省博物院。青玉，冰青色，全部受沁布满黄白色斑点。玉质较细，微透明。片雕。正、背两面纹样相同。鸽翘首垂尾，曲爪附地，尖喙，圆眼稍凸，胸部有一小穿孔。 

图2 青白玉鸽（M2006︰96）

图2青白玉鸽，长7.5厘米，高3.9厘米，厚0.5厘米。1990年出于河南三门峡虢国墓地M2006墓主孟姞的腰下略偏上处，现藏于三门峡市虢国博物馆。青白玉，青白色，全部受沁呈白色。玉质致密而微透。片雕。正、 背两面纹样相同。鸽昂首短喙，单爪后曲，宽岔尾。眼与颈部各有一圆穿。

我国的养鸽历史十分悠久。1976年在河南殷墟妇好墓出土的玉器中，发现一件绿玉雕琢而成的鸽子。据考证，这是目前中国发现最早的鸽形玉雕。此外，在考古发掘的商代陶器中，也发现了家鸽在住宅墙上筑巢的庭院模型。由此可见，早在距今3300年前的商朝，人类就已经开始饲养鸽子。‌‌

我国有关鸽子的文献记载，始见于《五经》中的《礼记》。《周礼注疏》卷四载：“庖人掌共六畜、六兽、六禽。”汉·郑玄注曰：“六禽：雁、鹑、鴳、雉、鸠、鸽。”说明我国在西周时期，王侯之家已饲养包括鸽子在内的“六禽”作为美味佳肴享用。战国时期的《越绝书》亦载：“蜀有花鸽，状如春花。”这是首次用形象的语言描述鸽子的形象。隋唐时期，古人用鸽子作通信工具。如五代·王仁裕的《开元天宝遗事·传书鸽》中记载：“张九龄少年时，家养群鸽。每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处，飞往投之。九龄目为‘飞奴’。”因张九龄给信鸽起了个“飞奴”的外号，从此飞鸽传书遂被称为“飞奴传书”。至宋代，不仅喜养鸽者不减，人们还将鸽子用于军事通信。据传宋高宗好养鸽，常亲自放飞。当时有太学生写讽刺诗道：“万鸽盘旋绕帝都，暮收朝放费工夫。何如养取南来雁，沙漠能传二圣书。”“二圣”指被金兵俘虏的徽钦二宗，该诗提醒宋高宗别沉迷于养鸽放鸽，忘记了靖康之耻。据说宋高宗听说后，命令给写诗者补官任职。信鸽用于军事通信，在《宋史》和《齐东野语》等书中均有记载。

玉鸽最早出现在殷商时期，但数量很少。汉代以后，随着人们对鸽子认识程度的提高，玉鸽数量才逐渐增多。三门峡虢国墓地出土的两件玉鸽，分别出自M2001虢季墓和M2006孟姞墓中，表明墓主人生前对它们非常喜爱，死后作为陪葬品葬于墓主身旁。

（作者：三门峡市仰韶文化研究中心  杨海青 杨鸿星 文/图）