德国乒坛"不老传说"波尔退役，他曾对抗了四代国手，他的职业生涯，堪称一部中国乒乓球队的编年史，首次与国乒交锋要追溯到2001年大阪世乒赛，当时20岁的德国新星在团体赛中从巅峰期的孔令辉手中抢下一局，当年震惊世界乒坛。
此后二十余年，波尔见证了国乒男队从"二王一马"到"龙蟒獒"再到"龙头胖"的阵容更迭，却始终保持着对冠军的冲击力。2005年世界杯，波尔在半决赛连克王励勤、马琳两大主力，决赛中又以4-3逆转王皓夺冠，截断了国乒男队的垄断。2017年世界杯，36岁的他再次上演"老人与海"的经典战役，先是在1/4决赛4-3逆转林高远，半决赛不敌新科大满贯得主马龙。赛后，马龙在混合采访区感慨："波尔教会我们，真正的冠军永远不会向时间低头。"
俱乐部的退役仪式上，大屏幕播放着波尔职业生涯的经典瞬间：2002年首次问鼎世界杯的怒吼，2008年北京奥运领奖台上的泪光，与马龙赛后的绅士握手……当镜头定格在他与孙颖莎的跨代同框画面时，全场观众自发高喊"蒂姆！蒂姆！"这声浪中，有对传奇的不舍，更有他对自己最喜爱球员“小魔王”孙颖莎的情感。从初出茅庐小莎莎开始，波尔就一直关注着她的成长，并在采访中用独一无二的感觉来形容对莎莎的欣赏。
正如波尔书架上那颗见证孙颖莎成长的亲手签名小白球，虽然44岁老将谢幕了，但传奇从未真正离开，孙颖莎、王楚钦等新生代正在续写新的故事。球迷们都很好奇，女单世界第一的孙颖莎，除了能给自己满满安全感的混双搭档王楚钦外，她最想搭混双的外国球员是谁呢？原来，另一位与莎莎惺惺相惜的人，就是这位与她相差19岁的前辈波尔，孙颖莎曾大方表示“波尔打球太帅了，喜欢看他打球，也是自己最期待搭混双的外国球员！”
从杜塞尔多夫到北京，从东京到巴黎，波尔用24年书写乒坛故事，现场5000名观众用掌声织就银河，照亮了跨越24年光阴的伟大书篇。他不仅用球拍赢得荣誉，更用风度征服世界，七次奥运征程中，从未有过一次争议判罚申诉，是对体育精神最好的诠释。中国球迷则亲切称他为"乒坛绅士"，因为他每次赛后主动收拾水瓶的细节，他耐心为小球迷签名的身影，更源于他对每个对手发自内心的尊重。
被问及退役后的计划，这位老将眼中闪烁着新的光芒："我想创办一所乒乓球学校。”简单却有力的诠释了何为体育精神，球拍轻放，传奇不朽，终将成为激励后来者的永恒灯塔。曾经跌倒时依然选择站起的勇气，不是冠军奖杯的堆砌，而是让对手也为之动容的人格魅力。当新一代球员握紧接力棒，让永不言败的精神永远传承。