《长恨歌》写的是一个叫王琦瑶的上海女人的一辈子。

王琦瑶的故事
王琦瑶通过好友吴佩珍认识了程先生,程先生为她照了相,她意外被选中成了沪上淑媛杂志的封面,名气大了之后和蒋丽莉结识,程先生喜欢王琦瑶,但蒋丽莉暗恋程先生。

在程先生和蒋丽莉的帮助下王琦瑶当选了上海小姐,因此被国民党大员李主任看中,养为外室,李主任给予了她物质上的极大满足,王琦瑶尽享了人间的浮华,但同时她也饱尝了独守空房的寂寞滋味。

两人进行的是一场“苦多乐少的恩爱”和“得过且过的恩爱”,彼此对未来都没有长久的打算。
但局势动荡,李主任意外死于空难,她只能逃到乡下避难。等到风平浪静后,她回到了故里,开始平静的生活。她和邻居严家师母成为朋友,在严家的牌桌上,王琦瑶结识了没落的贵族少爷康明逊和混血儿萨沙。在日常接触过程中,王琦瑶和康明逊产生了感情,并且王琦瑶怀孕。

但康明逊却因家里的原因而担当不起做父亲的责任,王琦瑶只好让混血儿萨沙接盘。
但最后萨沙跑到了国外。当她即将生产之际又遇见了昔日旧友程先生,程先生便开始照顾王琦瑶母女。在此期间,王琦瑶和蒋丽莉再次重逢,此时蒋丽莉已经结婚生子,但日子过的并不幸福,最后蒋丽莉病死。“文革”初期,程先生因不堪受辱而跳楼自尽。王琦瑶也胆战心惊地度过了这艰难的十年,随着女儿薇薇的成长,王琦瑶开始将目光放回到自己身上,她和女儿的同学张永红意外成为朋友,张永红将王琦瑶介绍到年轻人的“派推”中去,聚会中,“老克腊”被王琦瑶周身笼罩的迷人复古的风韵所吸引,认识了王琦瑶并和她熟悉起来,两人陷入了畸恋。

王琦瑶深陷其中不能自拔,当“老克腊”新鲜感消失后,他醒悟过来想重新回归现实生活,要与她分手。
王琦瑶为了挽留住这段感情而以金钱为饵,但她最后失败了。在故事的最后,阴差阳错之下王琦瑶因黄金而和张永红的男朋友“长脚”发生了争执,两人纠缠不休时,长脚失手杀了王琦瑶。
《长恨歌》的认识和理解
《长恨歌》写了老上海的旧人旧景,对人情景致都有充分的描写,它写了一个普通的上海女人平淡生活下的波涛汹涌,通过散文式的描写再现了旧时大上海的繁华与落寞。
王琦瑶是开在老上海弄堂里的一枝花,是角落里长出来的绮梦和遗恨,她身边的人一个个都离她而去,她默默见证了一切的繁华和寂寥。

她对待爱情是执着的是偏激的,她在一段段感情中,被密密匝匝的情感阴影吞掉了。
《长恨歌》具有女性意识,它反映出了女性的独特感受和心声,它描写了王琦瑶的心理活动,描写了王琦瑶对待女性朋友的态度以及他们之间的友情,描写了王琦瑶和她生命中出现的男性的爱情纠葛,整体非常细腻,很独特,展现了女性本真。
《长恨歌》是地域文化的展现,它展现了上海生活,写了上海和上海人。
小说通过王琦瑶的眼睛来看整个上海的独特风貌。长恨歌并不是单刀直入王琦瑶的生活而是在开篇先写了是弄堂、闺阁、流言和鸽子四篇,展现了上海生活的面貌写出了上海的繁华之下暗藏的污浊,弄堂交错、流言四散、人心难测。小说中经常出现上海的环境描写,包括建筑、天气、交通工具等。

写上海人的一些生活方式,涉及了一些阶层,康明逊这样的没落贵族人家,蒋丽莉这样的富裕人家,王琦瑶这样的普通人家,长脚这样的底层人家。《长恨歌》采取以小见大的写法,通过王琦瑶的一生来展现了一个城市几十年的变化。
通过个人在时代更替下的选择,来展现个人在时代面前的心力交瘁,具有浓重的悲剧感。